GUILLAUME LEMOUTON

四年前大卫·贝克汉姆离开了加利福尼亚，去巴黎终结职业生涯，14年赛季结束，蒂埃里·亨利在纽约宣布退役。但MLS从来就不缺少明星，杰拉德、比利亚、卡卡迅速填补了一代巨星离去后的空白。而在财政上，MLS的状况也从未像今天这般好过。去年他们迎来了两支新军纽约城FC和奥兰多，前者有比利亚压阵，后者则有卡卡助力，而西雅图与波特兰的西海岸德比现场观众总会超过6万人！

同样让人吃惊的是，这个为了取悦美国人习惯，决定常规赛季每场比赛打平直接进入点球大战的联盟吸引观众的数量竟然超过了NBA和NHL（上赛季MLS场均观众为23633人）。这一成功让MLS专员唐·加贝尔宣称2022年MLS的水准将与欧洲主流联赛并驾齐驱。

商业收入 1996年MLS借着两年前美国世界杯的东风创立，至今已有20年的历史，足球在美国也不再被视作新兴项目。14年巴西世界杯的小组赛上，美国2比2战平葡萄牙的比赛吸引了247d万美国电视观众，这接近了NBA总决赛的收视率。虽然MLS的收视率还远不能与NBA相媲美，但公众对足球的兴趣与日俱增，上赛季MLS决赛吸引了200万电视观众，ESPN、福克斯和Univision与MLS签下了为期八年总价7.2亿美元的电视转播合同。丰厚的电视转播合约以及商业伙伴的大力支持加速了MLS的发展。“这是良性循环，电视转播权越贵，MLS的曝光度就也高。”魁北克拉瓦尔大学的体育市场开发交手弗兰克·庞斯说道，“曝光度越高，广告商就越多，赞助费就越高，就会吸引更多的高质量球员。”

虽然MLS的比赛水平遭到了欧洲的质疑，但在2022年追赶欧洲主流联赛的目标并非痴人说梦。……