施洋

最近几年中，有一种极为高档的武器的换代让好几个大国头痛不已。这东西不是别的，就是被称为“国之重器”的战略导弹核潜艇。

作为一种只有五个常任理事国才拥有的装备，战略导弹核潜艇的性能好坏决定了一国的核报复力量的生存能力。正因如此，更新战略核潜艇就显得极为重要。冷战时期，美苏两国在1960年代开始建造战略核潜艇后，其更新的速度一直极快。美国海军在冷战结束前建造了3代战略核潜艇，平均每10年就更新一代；苏联则建造了4代战略核潜艇，不到8年就有一代新艇，常常是前一代的最后一艘刚刚竣工，后一代的首艇就开始建造；英法两国由于经济和技术水平限制，在20世纪70年代才开始部署战略核潜艇，其更新换代则是冷战末期开始的；至于中国，直到冷战结束前夕的1988年才完成了弹道导弹核潜艇的开发。

那个时期，升级核潜艇完全是义不容辞的第一需求，面对着明天就可能是第三次世界大战的危局，核潜艇部队得到了最充足的经费来升级它们的装备，根本不考虑成本与效能的关系。

然而今天冷战已经结束二十多年，世界上别说核战争，就连大国之间大规模的常规战争打起来的概率也很低，核武器部队尽管不能因此马放南山，不过的确成了军方被遗忘的一角。美国核导弹部队就在近年多次曝出士气低落、无法完成战备值班甚至在测试中作弊等丑闻。恰好战略导弹核潜艇的造价异常昂贵，这就让新时代的核潜艇更新计划成了一个人见人嫌的烫手山芋。……