理查德-霍林哈

从太空战机到火星核动力飞船，冷战时期大多数太空计划在实现前就遭到腰斩，但其中有一个已接近成为现实。

每个脑洞大开的“太空迷”对未来人类的宇宙探索都有不同的想象。在我想象的未来里，地球被多如繁星的太空旅馆包围，往返月球的航线出现日常航班，火星尘土飞扬的平原迎来第一批定居者……

然而，即使理查德·布兰森资助科学家们研制出“太空船二号”（乘客支付20万美元就可以乘坐“太空船二号”到太空旅行），宇宙对于普通人来说依然遥不可及。尽管你们可能还记得，美国宇航员斯科特·凯利化身“大猩猩”在国际空间站里和英国宇航员上演了一场“追逐战”。

在过去40年里，人类探索宇宙的进程依旧缓慢。除了无数被废弃的太空计划和概念，人类的太空探索史几乎没有什么值得大书特书。不过，假设当时冷战持续，那人类空间探索史很可能将以完全不同的节奏发展，本文特此对那些生于冷战时期但从未实现的太空计划进行盘点。

核动力火箭

在美国宇航局位于阿拉巴马州的马歇尔太空飞行中心，一个小型户外展示区的灰色混凝土建筑里，你可以找到世界上最不寻常的引擎。这个漏斗形的核火箭发动机和一个细长的航天飞机固体火箭助推器（侧面写着“空的”）一起安装在一个框架里，其设计的初衷是把宇航员送上火星。

核火箭发动机开发于20世纪60年代，内置一个圆柱形铀核裂变反应堆，用于加热液态氢。