董梦知

前面说了书茶馆， 是说评书的茶馆; 又说了大鼓园子， 是演出大鼓的茶馆。现在说一类既唱大鼓也说评书的鼓书馆， 以及带形体表演的杂耍园子。除说书外，鼓书馆以说唱长篇西河大鼓书为主，还有说唱长篇乐亭大鼓书和快板书的。其实这类茶馆， 不是在堂馆里听书喝茶， 而是在大棚子里，所以应当叫它“鼓书大棚”更妥帖些。棚子里是一排排的大条凳，不设桌子。茶客坐着听书，来晚了没座位了，也可以站在后面听书。这里也是按段打钱， 说一段打一回钱。茶水是想喝就要一碗，不喝没关系，请便。这和茶馆是不同的。

鼓书馆与其他茶馆不同之处是他们之间的利益分成。因为大棚的面积要比茶馆大得多，容的茶客也多得多，设备很简陋，所以租金低得多。无论是鼓书艺人，还是卖大碗茶的，每天除了交棚主固定的租金外，剩下的钱全是自己的。这比在茶馆里说唱鼓书的收入要多。但有一样，就怕闹天，这种大席棚如果遇上了大雨可就麻烦了。外面大下，里面小下，谁还顾得了听书，那收入可就打水漂了。不过，如果在演出过程中遇上变天，他们却有一套应付的办法。比如说，这天大棚上客不少，正说着书呢，突然天阴下来了，收钱的小徒弟发现后（他得兼职“气象观察员”），立即用暗语对台上说：“插篷儿了。”说书先生知情后，赶紧在情节里制造悬念，吸引听客的注意力，不去看外面天气。要是开始掉点了，小徒弟又说：“橛摆。”（原指佛教法器）说书的这时赶忙把情节说到节骨眼儿上，想方设法缠住听众。……