杨雪忆/编译



沃尔特·科恩（1923-2016）

杨雪忆/编译

沃尔特·科恩，诺贝尔奖获得者、物理学家、世界和平倡导者

生活充满了机遇，但有幸能认识像沃尔特·科恩（Walter Kohn）这样的人是可遇而不可求的。他是诺贝尔奖得主、加州大学圣芭芭拉分校 （UC Santa Barbara）物理学教授，除了这些头衔外，沃尔特还是一位资深的政治家、科学家和为世界做出了重要贡献的学者。2016年4月19日，沃尔特在他的妻子玛拉·希夫·科恩（Mara Schiff Kohn）和亲人的陪伴下去世，享年93岁。

1923年，沃尔特出生在维也纳。二战开始时正值少年，他和他的姐姐明娜（Minna）在一次战地任务中被从纳粹营地拯救出来，随后被安置在英国的一户代理家庭。和他们姐弟俩同时被从德国纳粹领地救出的还有其他一万多名儿童。1944年，沃尔特的父母——吉特尔·科恩（Gittel Kohn）和萨洛蒙·科恩（Salomon Kohn）在奥辛威茨被杀害。

离开奥地利以前，沃尔特曾在Akademisches中学（维也纳最古老的一所中学之一）和Chajes中学（犹太高中）读书。在Akademisches时，沃尔特在她母亲的引导下学习拉丁文和希腊文课程。但是到了Chajes之后，沃尔特受到学校校长、同时也是著名物理学家的埃米尔·诺希尔（Emil Nohel）影响，开始转而学习物理。埃米尔曾是爱因斯坦的助教，他是第一个注意到沃尔特对物理的兴趣的人，而这个兴趣延续了沃尔特的一生。

当离开英格兰时，沃尔特受邀拜访了布鲁诺·孟德尔（Bruno Mendel）医生在加拿大多伦多的住所。布鲁诺和妻子赫塔（Hertha）随后成为沃尔特的代理父母。他们鼓励并支持沃尔特在多伦多大学攻读物理学学位。

沃尔特曾这么形容物理学：“物理学不只是我在做的一件事，它代表了我是谁。……