周惠民

法老将酿造啤酒的特权收归国有，只有与统治者有关系的大企业家或祭司才有酿酒特许。

酿酒的原理十分简单，自古以来，都是将大麦、小麦或燕麦等谷物浸水发芽，再碾碎、加热，让麦芽产生的酶将淀粉糖化。麦芽糖液再经过滤、熬煮、冷却，添加酵母菌。酵母把麦芽糖分解成酒精和二氧化碳，不消几天，发酵完成，便是啤酒，可供享用。如果把小麦换成大米，成了米酒，制法相去无几，不需要太多高深理论。

中文“糱”字，《说文解字》解释成“牙米”，就是发了芽的米，拿发了芽的米煮熟了，加入曲，就可以酿制酒，“曲孼”二字，也把用米酿酒的工序说得很清楚。古人经由实际生活经验，早早就会酿酒饮用，不过谁也说不上来最早发明制酒的人是谁。

研究上古时代的饮食并不容易，最简单的原因是缺乏文献纪录。拿啤酒来说，西亚两河流域形成的肥沃月弯是谷类栽培的起源地，照讲，这里应当也是酿造啤酒的发源地。考古学者也相信苏美人、亚述人都会酿造啤酒，还从距今大约4000年的巴比伦人写的《汉谟拉比法典》中找到有关啤酒的相关说明，可是谁也看不出来如何酿造啤酒。倒是非洲尼罗河流域的埃及，留下许多文书与图像，世人也就多了解一些古埃及人的生活方式。

埃及人喜爱啤酒，经常在金字塔墓室的壁画中表现有关啤酒的主题，从制作到饮用，相当生动。后世的学者及酿酒专家不需要懂得象形文字，一看就能明白埃及人如何酿酒。例……