唐纳·索博尔

“你认识波比·泰勒吗？”布朗局长问他唯一的儿子小百科勒罗伊。

“当然啦，”小百科回答，“我们去年被分在同一个教室课前点名。他出什么事了吗，爸爸？”

“他失踪了。”布朗局长说。

“您是说他离家出走了？”

布朗局长摇了摇头。

小百科倒抽了一口冷气。布朗夫人则在厨房门边停下了脚步，瞪大眼睛。

“是绑架？”母子俩异口同声地问道。

“看起来是这样的。”布朗局长回答说。

“你知道是谁带走了波比吗？”布朗太太问。

“嗯，那个气球男子——伊兹。”

“为什么要叫他气球男子呢？”她问。

“如果你买的糖果或者其他东西超过了十五美分，他就会送给你一只绿色气球和一只粉色气球。”小百科回答。

“我猜伊兹可能厌倦了吹气球的生活，”布朗局长平静地说，“正好波比的爸爸很有钱，所以伊兹就……”

“我不信！”小百科大声说。

“好吧，儿子，”布朗局长说，“塞姆看见他今天下午绑架了小波比。”

“还有目击证人？”小百科问道。

“塞姆先生听说波比失踪了，便来到警察局总部。他向我提供了一段完整的证词，”布朗局长从他胸前的口袋里取出笔记本，翻看了一下，便开始复述塞姆先生所说的话。

“今天早晨伊兹的车在波比·泰勒家附近停留了会儿，然后开走了，看上去就是这样。”布朗局长开始读笔记，“后来，塞姆和贝文牧师正巧在塞姆家的后院，而塞姆的后院就在波比家院子的后面。”

“塞姆看到一只绿色气球和一只粉色气球飘到了他家的一棵橡树上，这气球就和伊兹平时拿来送人的一样，”布朗局长继续说，“气球卡在了树枝上。