九穗

那时候，我八岁。天天跟在爷爷的身后走村串巷，或者去镇上赶集。爷爷颤悠悠地挑着他的担子，而我则用稚气的童声大声吆喝：“糖人！吹糖人啦！”

爷爷吹糖人的手艺可厉害了，他有许多自己制作的神秘道具，那些甜蜜的糖浆在阳光下闪着金色的光芒，被爷爷缓缓地倒进里面。然后他又用一只竹签搅一搅，再像变戏法那样，轻轻地吹几口气，一只活生生的小猴子便爬上了竿。接着爷爷灵巧的手又一转动，吹几口气，一只小老鼠又出现在了眼前。

那些甜蜜的糖人，既是糖果又是玩具，吸引了无数大人和孩子的心。

那一次跟爷爷去赶集，是个炎热的夏日。集散后，爷爷捏着一把皱巴巴的零钱，用粗大的手摸摸我的小辫：“石榴，想要啥，爷爷给你买去！”

柳荫里，知了声此起彼伏，太阳大得如一只斗笠，晃得人睁不开眼。我吆喝了半天，嘴里早已干渴难耐。

路边卖冰棍的小摊十分吸引人。那白色的泡沫箱子上盖着棉被，里面便是一根根冰凉甜蜜的冰棍，吮上一口，一定会凉快到心里呢！

爷爷见我紧紧地瞅着那冰棍摊，便从衣兜里掏出钱来，递给我：“买根冰棍去吧，孩子！”

我接过了钱，却摇了摇头。

“不！”我的眼睛里开始闪出小火苗，“我不吃冰棍！我要省下钱来买书！”

那时候，我还没有上学，大字不识几个，但我却开始展露自己的天性，就是喜欢书。我喜欢闻书中那油墨的香味，喜欢它们拿在手里时那种感觉，仿佛全世界的珍宝都藏匿在那些合起来的书页里。尤其是一本崭新的书，翻动起来“哗啦啦”地扇出风来，就像唱着动听的歌那般。

“好！好！”爷爷笑呵呵地挑起担子，“我家石榴就是有出息！”

爷爷带着我朝镇上唯一 一 家小书店走去。阳光烤着我的脸，但我的心却更热，怦怦地跳着，想象着一本新书捧在手里的感觉。

夏日的午后，门窗都朝北的小书店里，光线幽暗。我觉得这里神秘极了。

书店店面很小，只有一排陈旧的书架，稀稀拉拉地摆放着一些书。那时候的农村，书籍既是奢侈品又是废品。除了连环画、工具书、过期的报纸，再也找不到几本像样的读物。

我在柜台前徘徊着，一本一本地仔细浏览着。那些书的封皮大多灰扑扑的，没有一丝色彩。我只依稀认识几个字，什么“菜谱”、“电工”等等，我有些失望。

书店里的店员是一个戴金丝边眼镜的叔叔，正无精打采地把胳膊支在柜台上打盹。午后的困倦正像胶水一样粘住他的眼皮，他懒得招呼我们。

“看中哪本啦？”爷爷催促我，虽然他并不着急。

但那些书都不太合我的心意。

突然，我看到柜台的角落里放着一本鲜艳的书。彩色封面上画着一只海上航行的大船和几个金发的外国小孩儿。书看上去鲜艳夺目，跟书架上其它书十分不同。

这本书立刻深深地吸引了我，那封皮上的字，我只认识两个：“儿”和“女”。

“我要这本！”我挺挺胸脯，欣喜地大声说。

那眼镜叔叔摘下眼镜，揉揉眼睛，看到我指着的书，却用力摇了摇头：“那本书是不卖的！”

“什么？！”我和爷爷同时大叫一声，在午后寂静的小书店里，声音显得很大，书架上的一些尘土被震落了，在空中悠悠地飞舞起来。

那人显然被我们这一声给惊醒了，他瞪大眼睛瞧着我和爷爷，有些不满地说：“别大声吵吵！那本书是我托人从城里给我儿子带来的，不是本店的商品！”

听到这话，我急了起来，泪水涌上了眼眶。“爷爷，”我揪住爷爷的衣角，“我就要这一本！”

爷爷并不识字，他眯起老花眼，仔细地看了看那本书，也不断地点头。他低声下气地跟那眼镜叔叔商量起来：“不如把这本书先卖给我们吧，你可以再从城里捎一本回来嘛！”

“说得容易！”那人直了直腰，“这类书，连城里都是不好买到的！这是我送给儿子的生日礼物呢！”

“我们出双倍的价钱，行不？”

“不卖！”

我的心立刻凉了，泪水大颗大颗地涌了出来，坐在书店的门槛上任性地大哭起来。

爷爷顿时慌了神：“好石榴，”他哄我，“你再看看别的，爷爷给你买两本；不，五本，怎么样？”

“不！我不！”我拼命地蹬着腿，“我就要那一本！那一本好看！”

那眼镜叔叔许是被我的胡搅蛮缠弄烦了，也许是心软了，他叫住了我。

“小姑娘，别哭了！”他盯住爷爷，“要不这样吧，”他顿了顿，“我看您老人家的糖人吹得不错，我儿子也很喜欢这个。不如您给他吹个《西游记》人物大全，这本书就算交换！”

西游记人物大全？

我和爷爷同时怔住了。吹糖人虽然是爷爷的拿手活儿，但《西游记》里的人物，爷爷也只吹过孙猴儿而已。

那人掰着手指头说出了十个：四位师徒，牛魔王，哪吒……

我渴望地盯住爷爷，虽然我知道，这可不是件容易的事。爷爷却毫不犹豫地点了点头。

交易就这么达成了。时间是半个月，爷爷拿十个糖人到书店来换书。

“石榴，爷爷一定能给你把书换到！”爷爷目光望着远方，不知道是对我说话，还是在自言自语。

回到家里，爷爷便立刻试验起来，熬糖浆，做模具，尝试新吹法……他废寝忘食，一心扑在吹糖人上。

他的眼睛里总是布满了红血丝，咳嗽也加重了。家人都劝他休息休息，去看看医生，他头也不抬地拒绝了。

深夜里，每次我醒过来，都会看到爷爷房间的灯还亮着，他在油灯下皱着眉头思索。

“石榴！”爸爸埋怨我，“你可给爷爷出了个大难题，你看把他累成啥样儿了！”

我也很心疼爷爷：“爷爷，要不就算了吧……”

“那怎么行！”爷爷咳着说，“爷爷一定得给你换到那本书，况且，咱们都答应人家了嘛，古人说，一诺千金呢！”

爷爷的脸色暗黄，但眼睛里却满是光亮。

约定的日子快要到了，爷爷吹的猪八戒还是像一头笨猪的样子，牛魔王软绵绵地直不起腰身，哪吒倒像只猴子！爷爷急坏了，竟然接连三个晚上彻夜未眠。

终于，十个糖人全都吹好了。一个个栩栩如生，活灵活现。猪八戒的耳朵呼扇扇的，哪吒的眉心还有一颗红痣呢！

那天，爷爷开心得像个孩子，人也精神了起来，咳嗽也减轻了。

我跟着爷爷往镇上去，就像过年一样欢天喜地。爷爷担子上插着的那十个糖人十分壮观，一路上引来了不少人观看，他们全都赞叹不已。镇上人还说，这些简直是艺术品呢！有人要高价买去这些糖人，都被爷爷拒绝了。

我和爷爷来到那家书店，想到那本心爱的书就要属于我了，我觉得幸福极了！

天气很热，正是三伏天。我一点也没感觉到汗水已经湿透了我的小衫。

“快走啊爷爷！”我一路催促着走得气喘吁吁的爷爷。爷爷笑呵呵地答应着，也是一脸喜悦和迫不及待。毕竟这是他一辈子做出的最出色的糖人，也是世上绝无仅有的！

店里的店员却换了人，是一个二十岁左右的阿姨，不见了那个眼镜叔叔。

“他搬家了呀，已经不在这里了！”那阿姨说。

“什么？”我和爷爷顿时惊愕又焦急，“那他搬去哪儿了？”

“听说是搬到城里去了，具体我也不太清楚。”

我顿时如当头挨了一棒，忍住抽泣，大声地说：“他跟我们还有个约定呢！”

爷爷也焦躁不安地在柜台前踱着步，眉头紧锁。

“是吗？这个我可不知道！”

那阿姨见我们祖孙俩如此难过，感到十分抱歉。

爷爷顿时像被雷打了一样，怔在那里。

我趴在柜台上便开始抽泣。

“石榴，咱们走吧！”

良久，爷爷轻轻地拍了拍我的肩膀，声音很是虚弱。

爷爷的脸色十分难看，青黑色，皱纹仿佛一下子便加深了许多。他的嘴唇哆嗦着，像两片破败的叶子。他蹒跚着走出了书店，坐在书店外的柳树荫里，像被抽去了魂一样，咳嗽一声声地撕裂着他的肺腑。

我们俩就那样并排坐着，谁也不说话，仿佛一说话，便会有一个美丽的梦境破灭一样。

午后的阳光炙热地晒着，爷爷担子上那些生动的糖人在阳光下开始慢慢地融化了。糖浆软了下去，像爷爷的衰老的腰身一样。然后，那些糖浆开始“滴答、滴答”地落在我们的脚下。

我的心第一次感到疼痛，仿佛有无数根小针在我的心里一下一下地扎着。我第一次知道，世界上的糖，不都是甜的。

爷爷终于病倒了。

病床上爷爷流下了浑浊的泪水：“石榴，对不起，爷爷没能帮你得到那本书！”

“爷爷……”我哽咽得说不出话来，“我不要书了，只要爷爷快点好起来。”

但爷爷终于没能好起来，秋天过后，爷爷像一片黄叶一样飘落了。

我的爸爸和叔叔们都没有传承爷爷的手艺，没有人会做糖人了。那些与他相伴了一生的神秘道具，也随他一起被埋进了土里，包括那些他刚刚做成的新模具。

几个月后的一天，突然有一个陌生人找到了我家来。

“请问，是徐糖人家吗？”那人捧着一个纸袋，站在门口小心翼翼地打探。

那是个下雪的早晨，我刚刚在院子里堆好了一个雪人，正在独自欣赏。

我定睛一看，我认识他！正是那个书店里的戴眼镜的店员！一股怒气冲上我的脑门，我抓起一把雪，用力地扔到了他的身上，大声地叫道：“我爷爷已经去世了，你还找他干吗？！”

说着，我的泪水一下子便涌了出来。

“你骗了我们，是你害死了我的爷爷！”

我“呜呜”地哭着喊叫。

那人怔住了。过了很久，他才喃喃地说：“因为搬家搬得急，我竟然忘记了在书店里留下我的地址给你们……”他看上去十分愧疚，“我一直惦记着我们那个约定！我回去过书店一次，听说你们去过那里了，我心里很着急。后来，我到处打听你们的地址，刚刚才打听到呢，想不到……”

“没有糖人了……”我“呜呜”地哭起来，“爷爷不在了，再也没有糖人了……”

“对不起，是我错过了我们的承诺。”那人将那个纸袋塞到我怀里，“无论如何，这本书还是得送给你！”

我抱着那纸袋，低头看到那本我曾经梦寐以求的书，泪水“啪嗒啪嗒”地掉到书皮上。

我想把它扔进雪里，但最后，还是紧紧地抱在了怀里。

后来，当我上了小学，认识的字越来越多的时候，我常常带着这本书去墓地看爷爷，在他的墓碑前读上一段。

这本书的名字叫做《格兰特船长的儿女》，这是我拥有的第一本书。

我永远都珍藏着它。

三十年过去了，我拥有了各种各样的书籍。《格兰特船长的儿女》这本书我有好几个出版社出的不同版本，装帧更加精美，插图更生动。

但那本书我仍然珍藏着，每次抚到它的封皮，与爷爷一起叫卖糖人的日子便一下子回到了身边，那甜蜜中带着一丝苦涩。

那些融化掉的美丽糖人，全都噙着泪水看着我。