李 评



你是一头羊

李 评

武哥和菊花

聚龙山下有躲云岭。躲云岭下有巴沟村。巴沟村里有黑暗沟。黑暗沟寡妇张菊花家，武哥和她一番快乐之后，余音袅袅。武哥说，菊花，这辈子有你，值了。菊花贴过来，怨怨地问，哥，我们几时去办事啊？几时办，羊子卖了就办唦。武哥的话屁股还没落地，鼾声就从喉咙里擦出来，像菊花家门轴嘶哑的叫唤。

羊子卖了就办事，这话不假。武哥养羊已第八个年头。今年这一茬，已发展到了一百五十多头了。留一批水子（母羊）、崽子（小羊），他可以出栏四五十头肥子（割了睾丸的育肥羊）。等到羊卖了再办证，不是他差钱。这些年他早不差钱了，他的家底对菊花一直是个封着盖的豌豆罈子。说没时间也很勉强，虽然他一年三百六十日离不得躲云岭，但抽时间跟她去办个证的空闲还是有的，况且跟菊花搭上桥之后，菊花隔三岔五帮他放羊呢。老实说他有点不上心。急猴猴想着菊花时，他心说这次要办了，这次一定要办了。跟菊花快乐后，办了的念头又像他的身子骨，拖拖塌塌的了。

这是武哥缠绵在菊花家的第三天晌午。像这样连着三天清清闲闲、松松络络的日子，对武哥来说并不多。明白地说这三日的闲，是张小器给他折腾来的。几天前，张小器一路上扔了两个矿泉水瓶子和一串烟屁股，一步三歇像乌龟一样爬上躲云岭，上来就甩给他一根烟，说，武哥，把你的羊子借我三天！

武哥刷了他一眼，心里说，妈的，听说过借钱借物的，还没听说过借一群大活物的，这跟借老婆差不多。老婆？又令他就想到菊花，想到菊花，他把冲到嘴门口的骂声咽下去。菊花是这小子他姐。吃了人家的嘴短，睡了人家的骨软。那时他正骨头软着。

武哥平和了口气问，你这算怎么回事？有借牛耕田借驴推磨的，还没听说借一群羊子用的。

张小器说，这你甭管，我只借三天，有借有还，保证一头不少你，一斤不折你的。

武哥还在犹豫，他没碰上过这事，脑子里有点乱，他还是觉得这事儿有点不靠谱。一群长脚长嘴的活物件，怎么借？用什么作担保？怎么还？

张小器看穿了武哥心事似的，巴了一口烟，慢慢悠悠跟武哥商量，武哥，躲云岭你武哥养羊谁人不知？镇长都拿你做典型呢，我张小器还敢把你的羊子给偷卖了？这样吧武哥，就算租你的，三天时间，我给你三千块钱。

武哥心里一毛，又一动。张小器这人，他跟他在镇子上打过交道，是镇上下海的干部，脑子精，门路广，就是心有点狼（贪）。吸烟像长号，一天咬下的烟屁股能撮一簸箕，人称烟鬼。为人处事也过得去，不像他的名字那般小器。关键是他跟他姐有那么一重关系，就差一层窗户纸没挑破了，没准张小器暗地里已晓得这重关系了。再说，三千块钱，相当于卖三头羊呢！

武哥心里答应了，嘴上却说，你说，怎么个弄法？接下来就商量一些细节：武哥只需把羊群赶下躲云岭，张小器开两辆车子到山口来接货，点个数，打个条子，交给他就行了。三天时间，羊也不要他放，他放心当三天快活神仙。三天后黄昏，如此这般交还给他。武哥交羊那天，张小器甩给他五张老人头，武哥，三百做定金，两百你买酒喝。武哥真把那两百块钱打了酒买了菜，提溜到菊花家。

菊花捏住武哥的鼻子，冲憋醒过来的武哥说，今年不办，就不用办了，你走吧走吧，我这里不缺吃的喝的。武哥哼哼唧唧磨蹭，难得三天清闲，让我陪陪你嘛。咦，你武哥在我这里呆了三天不上躲云岭，羊不吃不喝啊？菊花梦中醒来似地问。

我想你想得狠了，专门来陪你唦。武哥逗菊花。

我可不相信你这张嘴，苏文武，你不是在骗我，你把羊子卖了吧？

这大热天的，我作骚啊，卖什么羊啊我！武哥架不住寡妇菊花的逼问，把他未来的舅官租羊子的事一五一十地吐了。菊花听了怔了半晌说，缠他做这没头脸的事，指不定出什么妖蛾子。武哥嘴里嘟咙，他是我未来的舅倌子呢，能出什么妖蛾子唦？菊花还要说话，武哥把三张老人头盖过去，捂住了她的嘴，——却没有捂住后来一连串的故事。

张小器

两间东倒西歪的木板房挂在斜坡上，几根粗黑开裂的檀树杆颤颤巍巍支撑着房底，有点像土家的吊脚楼，不，这是百十头波尔山羊的房产。上面住着羊，下面是瀑布一样泄下来的黑色羊屎蛋蛋。羊的主人在另一边垒了一间寮棚，油毡盖顶，简陋破败，柴门虚掩。铁烟囱从屋檐下歪戳出来，有一搭没一搭冒着炊烟，仿佛一缕寂寞的幽魂融入到山岚雾瘴里去了，在这深山幽林里，全无袅袅诗意。另一侧有一块山竹林，山竹林往里几步路，有一处用黄荆条做的栅围子，几十只土鸡散乱在树丛里觅虫子吃。

这是武哥在躲云岭的全部家当。

躲云岭有多大，打个比方，如果聚龙山是一头昂头抵脑的骚子，那么躲云岭就是它拖在胯下的卵蛋。多少山头沟壑都找不到名字了，躲云岭是其中能找到名字的一座。从巴沟村往上看，躲云岭千年万载地戳在那里，有着仿佛不能改变的庄严。原先有打猎的人上去，后来猎枪收了，人们天天抬眼就望到它，却在内心里遗忘了它。武哥把生计安排在这里，一方面是无路可走，另一方面也有遁世隐居的味道。没爹没妈，又饱受情感挫折，他有意无意与人保持着距离。

武哥意识到自己是一个没根没源的人，就起了远走他乡的念头。武哥大名苏文武，是养父苏驼子给取的，苏驼子是个老光棍，多年前捡到了武哥，当作亲生儿子给拉扯大。撒手西去时前对刚读初二的武哥说，文武啊，原指望你成龙成凤文武双全，老来享享你的福，看来我没这命了。你是周嶂县人，我死了，你找你亲爹亲娘去吧。

在乡邻们的操弄下，武哥埋了苏驼子，再也无心上学，扔了书包就往周嶂县寻根，然而一根亲戚的毛也没寻到。返回到村里，他到苏驼子坟头磕了三个响头，转身南下北漂。先是在广州工地给人拎灰桶子扎钢筋，后又在内蒙淘金沙挖黑煤。外面的世界不好混，十年后他又生归意，带了一个打工妹回巴沟村，车子走到县城，还没见到大山的影子呢，妹子就“丢”了，掉头重回了南方。妹子说，怎么我就闻到了山沟沟里的穷膻味儿呢，我不能跟你走，跟你走了就是重新回到我老家了。

又五年后，武哥还是孤身一人回到了躲云镇上。他在外头跟一个云南妹子过了些日子，但总是带不回家。躲云岭就像一道过不去的火焰山，总把妹子隔在那头，而他在这头。武哥认定自己这辈子没有女人缘了，也不回巴沟村，直接就在镇上给香菇贩子押运香菇，给开场子“推筒子”“炸金花”的人站岗放哨，替马庄送“马报”、讨“黄账”。他行事低调，居然从没犯过事进过派出所。镇上的兄弟们把他唤做“武哥”，认识他的人也叫他武哥。在镇子上和巴沟村，若是有外人问他大名苏文武——就好像是出了个脑筋急转弯，再熟悉的人也要挠半天脑壳。

武哥从菊花家出门不远，就见张小器就把他的羊群拖到了山脚。叮叮当当的羊铃声传过来，羊群稀稀拉拉扯成一条长长的队伍，黄黄白白的肚皮上，挺着醒目的1、2、3、4……阿拉伯数字。三天没见羊群的武哥，心里像被热水打湿了，软乎乎的，湿漉漉的。换作菊花，就像她见着了三个月没回家的儿子。三天没归老窝的羊们，仿佛开了表彰大会回来，脚步有点怏软，但精神头儿还足。见着主人面，目光直直的，纷纷冲着主人咩咩乱叫唤。

武哥唤声巴村长——豁豁豁豁——，那头胡子翘翘雄性十足的骚子，一昂脖子，羊铃哗哗啦啦一阵响，咩——，在羊群里宏亮地回答了一声，昂首阔步走上队伍前头。另外一只骚子摇头摆尾地在队伍后面压阵。两头羊一前一后夹着把羊群往山上领。武哥站在一边，像检阅队伍似的，拨弄着行进的羊群，照着羊肚子上的数字一一清点，大大小小一百五十只羊一只不少。

张小器满脸笑容，额角放光。又甩出一支软装黄鹤楼，大声大气地道，武哥，你点一点数。我说过了，一头不少，一斤不折，不信你秤秤

头数不少就行了，称什么称。武哥悬吊吊的心落进了肚子里。上次离开菊花家前，听菊花那出妖蛾子一说，他本来平和下来的心，又七上八下了一个晌午。

张小器从荷包里夹出五张百元钞票，像打开一面扇子，递给武哥，嘴里说，武哥，上面的款子还没到，先欠你两千，行啵？

什么上面的下面的，我只问你要钱，武哥说，你记得就行了。

你就把心放进肚子里唦！张小器下贱地做了个潇洒的动作，叼着烟屁股，上了车，两辆卡车开动了，丁里哐啷乌烟八冒，像鬼子扫荡完撤退。

武哥养羊似乎是命定的，他忘不了那年夏天那场大雨。大雨扯起帘子下了三天两夜，巴沟村泡在雨水里，像滚汤淋过的死狗。人们迷乱恍忽，仿佛世间末日降临。第三天头上，天快亮时，有人见一条通体透亮的“蛟龙”浮出河面，呼啸而过，立时，洪水贴着河岸一耸一耸地往上涨，漫上过武哥，不，是苏驼子老屋的墙脚。武哥在水花花的睡梦中，听到屋上檩子椽子使劲挣扎的声音，立马鲤鱼打挺爬起来，胡乱缠上衣裳，冲出房门。只听轰一声响，老屋东倒西歪散了架。

武哥一出门就雨就停了，太阳呼地撑开大伞，把他罩在下面。雨后的天空一碧如洗，空气中反射着湿润的温暖。没了家，武哥在石头上睡了一觉。梦中，一件毛绒绒的事物在他的嘴角蠕动，舔舐着他咸腥的唾液。武哥睡梦里以为是一只蜻蜓，用手挥了一下，抓到一只软绵绵的羊耳朵，咩——一头羊崽跳跃开去，旁边那头水子赶紧跟过来，瞪着玻璃球一样清澈的眼睛，咩的责备了一声。一嗔一答间，就把武哥吵醒了。

武哥认为，这从天而降的羊母子，是来拯救他的后半生的神兽。赶巧他也属羊，在他第三个本命年那一年，这场莫名大雨之后，命运像出土的宝石，突然羊光四射，照亮了他这个光棍的前程。

没了房子没了地的武哥，像大水冲到河滩边上的一块烂石头。幸好镇上那几年正在搞土坯房改造，村里把他大水冲倒的房子报了灾。民政补了他三千块钱，他自己拿出几千块，在原址上起了三间砖瓦房。一间厨房，一间厅屋，一间寝室。房子做起后，他在里面没住起一个月，就上躲岭搭棚养羊去了。那两只从天而降的羊母子，数月没有主人来认领，成了他的财神。武哥把它收留下来，又从周嶂县买了几头，做起了躲云岭第一个羊倌。

杨镇长

武哥养羊养到第六个年头的时候，躲云镇上杨镇长让他成了全镇的典型，还上了县里的报纸。

这天早晨，武哥从寮棚里起来。空气甘冽，百鸟啁啾，山野阒寂。吊脚楼里的羊呼朋唤伴，此起彼落，几百只蹄子把楼板跺得像敲山鼓；一边围栏里的土鸡也咯咯咯打鸣唱歌。——每天这一刻，这武哥武装起来的躲云岭的角落，鸡犬相闻，六畜兴旺，充满着人间烟火味道，仿佛世外桃源。

武哥不理睬羊们的叫唤，先去把鸡棚打开。鸡们立时伸胳膊蹬腿扑腾快活，一只公鸡抖开翅膀，围着一头母鸡转一个圆圈，再转一个圆圈，然后趴上去，啄着头快乐。随后才去打开羊圈门，羊们挨挨擦擦蹦跳出来，像开了缺口的秧田。武哥在羊栅内的石头上撒了一泡尿，羊们立刻围上来，争先恐后地舔。

武哥并不着急放羊上山，而是逍遥自在地回到寮棚，一边烧早餐，一边听《五哥放羊》：

正月里正月正，

正月十五挂红灯。

红灯挂在大门外，

我问哥哥在不在。

二月里刮春风，

二妹子扎上红头绳。

五哥两眼瞅着我，

我问哥哥亲不亲我……

躲云岭是一峋好山。山上松树、栎树、楝树、檀树、 楸、冬青，阔叶和针叶的，落叶的长青的，品种多得很。树底下兰草、竹节草、马黄筋、香巴掌、棱棱草、麻乱攀样样有。羊食百草，躲云岭是山羊的天堂。在躲云岭养羊，不似在黄土峁上和大草原上，风吹草低见牛羊，而是如同埋在土里没人知道。随声听是武哥消解寂寞的行头，一年四季像只大瓢虫巴在他的裤带上。瓢虫肚里装了很多歌子，流行的、美声的、民族的、原生态的。他最爱听的是草原上的长调，旷远、忧伤，一如他的几十年的人生。再就是这支《五哥放羊》了，他脑子地把自己比着了陕北的羊倌五哥，冥冥中期待着有一个二妹妹来跟他相亲相爱。

武哥的歌声一起，野兔支愣起了耳朵，松鼠停止了跳跃，红腹锦鸡“噼”的一声飞起，青蛇在树枝间倒挂金钟，鸡们羊们不再叫唤。躲云岭一切有生命的东西都安静下来。

九点钟光景，武哥去开栅栏门，见骚子巴村长正色迷迷轮番跟几头水子行事。巴村长是这群羊中的头号种羊，一边为众多水子配种，一边担任着头羊的重任。

武哥养羊多年，知晓羊群的生存繁衍法则。通常一只骚子管三十多只水子，水子一到发情期，总把一只骚子累得不行。当它的精力顾不过来的时候，只能选漂亮温柔对得上眼的水子们，对那些眼巴巴的老丑水子爱理不理，常常耽误了它们的青春，影响了羊群的发展。随着羊群的发展壮大，就得留下两头骚子了。两只头骚子会通过打斗决定主副，然后各行其事，和睦相处。领导和谐了，羊群自然生气蓬勃。骚子通常是一年一换种，武哥跟周嶂那边的羊倌约定成俗，每年跟那边交换两头骚子更新品种。这走几百里路换来的骚子，一到任就能进入角色，把羊群经营得羊丁兴旺。

武哥吼了一声，巴村长！想让它歇下来。每见骚子们旁若无人履行职责，武哥心底总是毛毛草草的。想它们妻妾成群，自己却是一条饿汉子。人生的遗憾，总在此时泛起浪花。

喂，你他妈魂看到老子了？一个应答声音从屋脚下传来，把武哥吓了一跳。原来是巴村长，带着村会计，还有一个白白净净、一看就是个领导模样的人，一个秘书模样的小伙子。一行四人，鬼子进村一般，不声不响地爬上躲云岭来了。

躲云岭一年上头两年到尾没几个人光顾，现在冷丁冒出一队人来，武哥不知所措。抬头见是巴村长，武哥尴尬一下，我可不是叫你啊，我叫我的骚子呢。

老子晓得你不是叫我，这是我们镇里的科技副镇长杨镇长，来你这调研养羊的事来了。巴村长憋着气说。

一行人裤脚带着露水，头上冒着热汗，腰身酸软地围绕上来。被巴村长指着杨镇长的那位，中等个子，左分头，国字脸，细长眼，嘴唇轮廓分明；衬衣的领口都扯开了，右手里杵着一要黄荆条当拐杖。看样子也累得够呛。

呵呵，来领导了，快屋里请屋里请。武哥心里紧张，他怕见当官的。不知是不是苏驼子的一生卑微让他骨子里有些自卑。在镇上几年，干得都是见不得光的事，他还真没见过几个镇上官儿。

你好，你是武哥？正紧张间，杨镇长一双手伸过来，武哥连声说是是是，搓搓手上的膻气，犹豫着递过去。杨镇长一把握住，一股温热湿润的感觉过电过他的手心。武哥把领导们让进屋里，指几块土砖当椅子让他们坐了，又拿几个干净碗倒了三皮罐他们喝。

巴村长刚要开口说话，武哥就把他嘴给顶上了，他说，对不起啊，我要先把羊子赶上山，你……你们先坐会儿？镇长上你家来调研，你不给面子要走？巴村长的火气刚要冒出来，白净的杨镇长抢在前说，没事没事，我们不能扰乱了羊群的生活规律，你先赶它们赶上山，我们在这里看看！

杨镇长信任的目光像一支箭射中了武哥，豁——豁豁，武哥声音发抖，把羊子赶上小道，一路上脑门前总是晃悠着杨镇长的那道目光，像羊肚子上的蚊蝇，缠缠绵绵，挥之不去。那道有温度的目光，像他羊群中水子的眼神，清亮、平和、柔软、亲近，没有一丝儿居高临下咄咄逼人。这让武哥产生一种异样感觉，仿佛被梦里见过的某个亲人抚摸了一把。这辈子，除了苏驼子，他没被任何亲人抚摸过。苏驼子不是他亲爹，他的抚摸，也不及这道隔空传递过来的目光。

半个多时辰后，武哥返回来。四人正在羊圈周围指指点点，见他回来，立刻围拢来。武哥咕嘟咕嘟倒了一瓢三皮罐，正式接受杨镇长的调研。

杨镇长问武哥，羊子养了几年了？躲云岭的放场还行不行？羊子都是什么品种？出产率高不高？年出栏多少头？年收入多少？

早先，躲云岭养羊子的并不只武哥一个，但坚持下来的目前只他一人。原因一是羊子价格不稳定，收入有一年没一年；二是时间上缠人，一年三百六十日，要专门一个人捆在羊身上，没谁熬得来这个累；三是现在人们多数人都外出打工去了，打工钱来得快，没人愿意养羊。武哥是一个归去来兮的人，又一人吃饱全家不饿，没什么负担。六年来，他也算是个老羊倌了。他越养经验越丰富，羊崽出产率一年比一年高，品种由土山羊换成了马头羊，又由马头羊换成了波尔杂交羊。

杨镇长听了武哥的汇报，当面跟兽医站长和巴村长、村会计发指示说，躲云岭跟我们西架的地理气候差不多，甚至说还要好，太适合养羊养牛了。这么多年镇里靠山吃山的思路是对的，但只抓了种香菇木耳，却有没发展养殖业，可惜啊。像武哥这样带头养羊的典型，要多宣传，做示范，带动一批人，在躲云岭形成气候，何愁村民不致富！

武哥觉得杨镇长的口音流畅宛转，听起来特别亲切舒服。他心里头对比一下，发现跟自己出生地周嶂的口音有八九分像。原来，从躲云岭往西便是周嶂，再往西就是西架了，都是聚龙山的子孙，怪不得听着入心入肺，古道热肠。

杨镇长还让武哥带着，在羊圈周遭转了一圈。他甩过来一道欣赏的目光，对武哥说，你武哥还真是有眼光，你们看，这里有一口泉，你们鸡啊羊啊一家子不缺水吃；这边还有一块空地，你不缺菜吃。哈，你武哥就是一个挎着钱串子的神仙啊！

中午时分，四人要走。武哥客气了一下，杨镇长，你们吃了中饭再走吧？没想到杨镇长竟然一口答应了。巴村长竭力主张回他家去吃，但杨镇长却不为所动。这可把武哥给急坏了。他心想要是菊花在多好，她掇掇捣捣一会儿就能弄出三五碗来。他心里伸出手来，在自己跑气的嘴巴掴上一巴掌。然后叫村会计帮忙，宰了一只土鸡，煮了一只熏羊胯子，就着他开荒种出来的南瓜土豆茄子，还有从菊花那里抓来的腌咸菜，对付着平日里喝剩的白酒，花了一个时辰，整出一桌席来。

没想到杨镇长大为满意，吃得开心，连叫好吃好吃。酒席上还笑话连篇，还跟巴村长说，对这个羊妻鸡子的武哥，你可不能老让他打光棍唦，唵！巴村长口里答应着是是是，心里酱酱醋醋，脸上一阵阵红烧。

临走，杨镇长塞了一百块钱给武哥，说，这是我的生活费，他们的我可不管，呵呵！待巴村长窜上去推脱，那张百元钞票已贴贴实实被杨镇长塞进武哥手心。武哥不知所措间，一行人已被杨镇长赶鸡子似里告辞而去。

不久，巴村长捎信到躲云岭，让武哥上镇上开会。武哥跟镇上另外两个养羊户一道，坐着杨镇长的桑塔拉，到邻县的一个平原乡镇养羊户里参观了一番。回到镇上，杨镇长紧接着召开了村干部会，会上把别人的经验和本镇大力发展养羊的思路强调了一遍，还多次提到武哥养羊的示范作用。武哥更加踌躇满志，原本他除了养羊，并无它路可走，可没想到被逼上躲云岭后，又意外地在路边捡到了金子。这更加坚定了他养羊的决心和信心，看在杨镇长面子上，这羊他一定得养下去，羊到自己养不动为止。

三天之后，武哥在县报上看到了自己的照片。他站在棉花垛似的羊群中，手里挥着一条羊鞭。那是镇上照相馆里的伙子奉命爬上躲云岭给他抓拍的。照片下的文字是：躲云岭镇“唱山歌，发羊财”大力发展山羊养殖，促进农民致富奔小康。

巴村长

武哥到菊花家门口时，天已经黑了。黑暗沟名副其实，塞在躲云岭的裤裆里，太阳刚歪到躲云岭山头上，便没了光亮，更何况武哥走了十多里山路。

武哥的羊群也通人性。每天，他只需要早上放，晚上收。一茬一茬的羊，对躲云岭比他还熟悉，上午放上几里地，羊们就在巴村长的领导下散开在周遭吃草，中午太阳大时还集中在荫凉下水沟边休息一下；傍晚时，又自觉聚集起来，沿来路往回走。多数时候，武哥会在半路上接到它们，有时迟了点，羊们直接就回到了羊圈。武哥住在躲云岭，主要是防狼、野猪、山鹰偷吃羊。这几年，据说狼如同胡汉三打回柳溪一般，重返了聚龙山。而且，野猪也胃口变大，经常有羊被它们吃掉的事情发生。

武哥和菊花是大前年秋天好上的。菊花喂了三口猪，跟武哥喂一群羊一样，是她唯一的生计。她喂猪不是自己吃，主要是供儿子读高中。那几年县上的城里人都吃怕了养猪场里的猪，对野菜树叶喂出来的草猪情有独钟。菊花抓住这个良机，专门喂草猪出售。草猪长得慢，三口猪吃食抵得上一头牛。自留地里种下的青菜红薯远远满足不它们。因此她经常要到深山老林里打山猪草补充不足。山猪草鲜美多汁，充溢着大山的精气，猪爱吃，催膘也快。

秋天到了，正是草猪挂膘的时节，却是饲料青黄不接的时候，菊花就到躲云山上去打粗糠叶、香巴掌，躲云山是一个大羊场，也是一个大猪场。菊花穿过充满腥膻味儿的山岗梁，下到一个山凹里，被一树黄得香喷喷的猕猴桃吸引住了，饥饿一下子把她的馋虫勾引出来，她扯着藤子去摘果子，“哎呀”地一声，藤子落下来，她跌了下来，昏倒在树下。

呯——叭——呯——叭——，闷了好一会儿，菊花冲天炮的爆炸声惊醒。那是武哥在放冲天炮驱赶老鹰，躲云岭的老鹰，吃鸡，也叼羊崽。那些年，镇上收走了土铳猎枪，武哥养没有别的办法，只好隔几个时辰点上几个冲天炮，吓走蠢蠢欲动的老鹰。鞭炮声把小半块躲云岭炸得哆哆嗦嗦，也把昏迷的菊花唤醒过来。菊花一声比一声大地喊，救命——救命——。被爆竹炸懵了的山林里，菊花的救命声，像一条竹叶青蛇，一下子窜进了武哥的耳朵。

武哥循声而来，穿过丛林把菊花背回了他的小屋，喂她三皮罐茶，让她吃饱了饭，养好了伤，把她送回了黑暗沟里的家。从躲云岭到黑暗沟，被两个孤男寡女你来我往扯成了的一条线。菊花扯成了武哥的二妹妹，武哥扯成了菊花的五哥哥。

武哥把一头熏羊胯扔在地上，咚咚咚敲门，嘴里轻声唤，菊花，菊花。门内有紧急行动的声音，却没人应声开门。嗵嗵嗵，武哥加大了力道，张菊花，张菊花。门犹犹豫豫开了，是巴村长开的。巴村长不看来人，埋头勇往直前。武哥一把抓住，攘进门里，摁在椅子上，回头把门拴了。菊花衣冠不整，在一旁喘气，见到武哥，一脸求救的表情。

武哥瞪巴村长一眼，招呼菊花说，菊花，把羊胯子斫了，我跟巴村长喝酒。

巴村长罔顾左右，一脸不自在。坐也不是，站也不是。此时，他心里怵武哥。

巴村长怵武哥，不是今日始。打武哥多年前鬼魂一样潜回村子，往他面前一戳，他就有点怵。武哥十多年人不在家，但在村子里是有名字有户口的。前几年村里搞土地山林确权，巴村长见武哥家铁将军把门多年，门廊上都长了枯草，又没法联系上他，就作主把他的耕地和自留山分了。没曾想人家回来了，他急不知如何是好。正着急上火时，武哥低调地往村部一坐说，地我不要了，我只要山！这句话救了巴村长的命。躲云岭离村子远，村民们多数不想要，有几个想要的，拿不出钱来，村里于是留作了机动林。巴村长跟村里一合计，就把岭上一大块山林补给了武哥。这事儿解决得出乎意料地顺畅，巴村长暗暗感激武哥没为难他，但又莫名其妙地对他发怵。

巴村长艰难地说，武哥，你……你来了？

武哥说，你能来，我为什么不能来？

我来给菊花办低保的。

我来娶菊花的！

武哥的口里砸出石头，把巴村长一步步往死里逼。

巴村长像一泡牛屎，被砸得稀巴烂。巴村长跟菊花好得比武哥早，但他好得没底气，没有未来。巴村长的婆娘本来过得好好的，有一天跟镇上一个念佛的女人混到了一起，从此迷上念佛，断了七情六欲，到两百里以外的古林庵当了尼姑，说是当尼姑，其实并没有削发超度，而是在尼姑庵给尼姐尼妹们做斋餐。几年了，婆娘没回家，也没跟巴村长办离婚。在此情况下，巴村长追过菊花。

菊花果然烧出几个菜来。巴村长和武哥不说话，一杯一杯碰着喝闷酒。菊花坐在灶门口发呆，也不上前。电视机演着星光大道，自顾自热闹着。

武哥你这下发大了，杨镇长拉你做了典型。两杯酒下肚，刚才的尴尬乌云散去。巴村长先开口说话，一张嘴一口羊膻气。

镇上多几个杨镇长这样的官就好了！

镇上要成立养羊专业合作社，你还可以把规模搞大点。

躲云岭这么大，谁愿意养谁养，我养这一群，够呛了。武哥说的是实话。他养羊这多年，要让他轻易放弃这碗饭不，但他光杆司令一个，让他再怎么发展壮大也不现实。

说着说着就说到菊花了。巴村长说，武哥，说实话，我跟菊花没什么事了。要是我那婆娘跟我办了离婚，我还跟你有得一争。从此时此刻起，我巴志远再不会动菊花一点心思。我今天来真是给菊花办低保来的，她孤儿寡母过得造业，村上给考虑办低保了。

武哥不说话，把一杯酒使劲碰上去，杯子发出嘹亮的声响，喝！人说酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，财是下山猛虎，气是惹祸根苗。躲云岭的汉子就是怕酒，三杯酒下肚，心窝子那么一亮，什么毒药钢刀根苗猛虎都没有了。

不过那罂粟真是不能种了，那头骚子也该改个名字了唦！巴村长眼眶湿濡，话中有话地说。

武哥把骚子取名“巴村长”，不是没有缘故的。巴村长真心想跟寡妇菊花过日子，对菊花情有独钟，处处关照着菊花。但婆娘不归窝，也不离婚，法律上说不过去。菊花找男人是要真心过日子的，武哥是光棍，当然更中意。跟武哥好后，她就一天一天下定了离开巴村长的决心。为此巴村长使过武哥的坏。

武哥在躲云岭羊场空地上，撒种了一小块罂粟，春天开出姹紫嫣红的花朵，把他孤寂的内心熨贴得风和日丽。武哥原本没有那样的浪漫，有一天在菊花家门口看到一株红艳妖冶的罂粟花，突然心血来潮，找菊花要了种子。罂粟不仅花好看，它的叶子也好吃。腊月间，罂粟叶翠翠绿绿嫩嫩生生的，一掐就冒水，朝火锅里一捞，那个鲜美啊！武哥本意是种了当菜吃——羊们也爱吃，顺便赏花解闷。那年清明前后，巴村长发现武哥种下的罂粟，偷偷到镇上派出所报了案。派出所把武哥传进去，做了一大堆笔录，责令他把种下的罂粟全拔了，还罚了几百块钱款才了事。武哥从此背了个进了局子的名声。

武哥吃了哑巴亏，有气没处撒时就发泄在羊身上，把那只做种的骚子唤作了巴村长。骚子一应声，他心里就升腾起报复的快感，仿佛把巴村长骑在了胯下。当然，他也把某头丰满漂亮的水子唤作她打工时好过的云南妹子，这只是唤在心里，唤她们时感情复杂得多。

妈的，巴村长，咱们以后谁再提这些就不是躲云岭的汉子。武哥把酒杯砸在桌子上，大声骂道。

酒醺饭足，巴村长起身告辞，边抱拳打拱，边撅着屁股往大门口退。武哥端坐不动，俨然是家里的男主人，口里说，你走好，我就不送了！巴村一抖手，潇洒再见，转身扎进黑咕隆冬的夜里。

菊花把武哥扶上床，说，小器出事了！

武哥一惊，出什么事了？

被检察院薅进去了！

谁说的？

刚才巴村长说的。

两位县检察

越往里走，羊膻味儿、武哥的气味儿越浓重，好似小半个躲云岭都做了记号。武哥的躲云岭，现在连树叶都会叫唤，——咩——咩——你听，老的低沉浑厚，像老头子患哮喘，小的尖细绵软，像婴娃娃讨奶吃；石头也会往外冒膻气，卟卟——那一坨坨羊毛和一粒粒羊奶子似的羊粪蛋，就是冒出来的气泡儿。

在躲云岭，武哥就是一头羊。他头上手上脚上往外冒膻气，说话也带着公羊腔，屙尿也一股羊骚味儿，身上的迷彩服，也早褪得灰不灰黄不黄，就是一头秋天里的羊。

此时，他正趴在羊群里，给几头羊崽打针抹药。羊群一大，就不断有羊崽出生。当了妈的水子，他会把它留下来，割草伺候；小羊出生，他要给它们打防疫针，预防最容易发生的口蹄疫。生下两三天的羊崽，只要是公的，他要及时给它们去势，就是把它们阉割成太监。小时候看人骟的羊子，都是半糙子，几个人拧着头角把半糙子放倒，用绳子箍了羊卵蛋（睾丸），垫地木墩上，使木锤锤烂，哀嚎声撕心裂肺。现在不同了，兽医站陈站长几次上山指导他，生下两三天的公羊崽，只需把它那毛豆荚一般的小卵蛋，用一根橡皮筋一箍扎，三两天就断掉了。武哥做这活时候特别心细心软，自己的物件跟着一疼一疼。心想这哑巴动物也是一条有血有性的一条命，人们为了吃它的肉，却让它从生到死尝不到做雄性的滋味，人真他妈不是人。

武哥做事专注，昨晚他还想起菊花跟她说过张小器的事的，一进入状态就什么也忘记了。就连几个陌生上人走到了他身边，他都没感觉到。要是能养只狗，早就有了动静了。可是养羊的人不养狗，这是常识，他是知道的。狗面对柔弱的羊常常会激活蛰伏的狼性，顺便吃了弱小的羊。

这回上躲云岭的，是村会计带着两个穿短袖制服的男人。两个男人爬得腰酸腿软，要命要命的。但面对山青水秀的躲云岭，仍然一边抹汗一边感叹，还是山里好，空气爽，泉水清，修身养性。

会计搭腔，好是好，就是交通落后，村民们穷唦。

莫要讲穷，多少有钱的人心不足，把美好人生给悔了。

会计明白了话里话，联想到两位检察上躲云岭要办的事，连忙附和说，也是也是，这世道是被钱给弄坏了。

呯——叭——，一声爆炸，把两位检察吓了一跳，这是什么声音，是不是有人放枪？

会计说，这是苏文武放冲天炮驱老鹰。

还有在山上放冲天炮驱赶老鹰的？检察听着稀奇，一边问原因一边住上爬山。会计从实讲了原因，说山区收了猎枪，一来是为了治安。二来是为了保护野生动物，维护生态平衡。武哥养羊是典型，杨镇长曾到派出所为他争取过一个持猎枪证的指标。可武哥说他天生不会用武器，谢绝了，继续用他的冲天炮驱赶老鹰。说话间，人就到了武哥的羊场。

见两个穿制服的人来，武哥心里立时又毛毛草草的，他心里没底，毕竟私种罂粟一事，让他的心灵有一道耿耿于怀的硬伤。

见武哥魔怔，会计上前语调平静地介绍说，这是县检察院的两位检察，找你调查个事情，你如实回答就行了。说完知趣地回避开去，进了羊圈，帮武哥忙先前的活计。

两位检察一人问一人记。

你叫苏文武？

苏文武。

多大年纪？

四十四。

养了几年羊？

八年。

张小器你认得？

认得

你借羊子给他了？

借了。

你养了多少头，那天借他多少头？

除了几头下崽的母羊，借了一百五十头。

付了你多少钱？

讲好三千块，不过还欠两千块没给我。

借一整群羊子给他，你都没问他干什么用的？

一年三百六十天，难得几天不管羊，正好闲几天，我没问。

问了这些，检察让他把借羊子给张小器的具体时间、地点、前因、后果复述一遍，武哥老老实实重放了一遍电影。

检察详细地做下了笔录，做完后，照着文稿念了一遍，问武哥有没有问题，武哥说没有，检察就让他签了名字。武哥手有点颤抖，差点直接写上“武哥”两字。摁食指印时，也老是找不到地方。男人四十四，眼睛就长刺。他心想自己是老了，眼都花了。待摁了手印，他突然感觉有点杨白劳卖女儿似的。

过后，检察闲聊了几句，问他知不知道现在正搞专业合作社，国家有大笔的扶持资金往社里拨。武哥说他听村长说过，不过他不关心这些事，一心一意在躲云岭伺候他那一群羊。检察又问躲云岭喂羊的村民多不多，武哥如实回答了。检察感叹说，躲云岭倒是适合大规模养羊的，不过没成气候就不能瞎吹做假了。

会计掐准了时间似的，检察刚收拾好文件夹，他就从羊圈子里钻出来，跟武哥告辞。武哥本欲客气留吃饭，想到那次招待村长和杨镇长的尴尬，立马噤了嘴。检察回头说，耽误你时间了老苏，羊子要好好养下去，祝你发羊财。

武哥说，是是，是是，谢谢，谢谢。

送走两位检察，武哥长舒一口气，像一只趴了窝的老山羊瘫坐下来。菊花说的没错，张小器肯定出事了，村会计虽然没明说，调查全都是冲着张小器来的，明眼人一见就明白。还是菊花了解他兄弟，借羊子的事到底出妖蛾子了。他要把这事弄清楚，可是他一个小老百姓，除了把事情弄个清楚，又能怎么样呢？

武哥摁响了瓢虫，冒出的是毛阿敏的歌。

悠悠岁月

欲说当年好困惑

亦真亦幻难取舍

……

专业合作社

躲云岭肉羊养殖专业合作社、躲云岭优质肉羊养殖试验基地的牌子像两道闪电，闪在大门边。进门，两侧是六间房屋，白墙壁，黑漆防盗门。门上分别贴着财务室、社长室、议事室等牌子。两头还有卫生间。房子后面，是高低不平的挂山坡，山坡靠上，是一排整齐划一的羊圈，跟武哥的羊圈一样形式——像吊脚楼，只不过不是木桩撑顶，全是红砖水泥砌的，红墙红瓦，非常规整大气。

从低处往山坡上看，躲云岭肉羊养殖专业合作社像一头展翅欲飞的老鹰，那两支翅膀就是用红砖砌成的一人高的围栏，围栏镂着空，扣着弧形的龙脊，蜿蜒伸展至山顶。若放开想象，那镂空的围栏里，正飘着白云朵一样的羊群

昨天晚上，武哥跟菊花说了检察院上门调查一事，菊花吓了一跳，虽然早有预感，又提前得了消息，但毕竟是同胞姐弟，心里仍然放不下，要他去看看张小器现在到底怎么样了。

武哥说，他还欠我两千块呢！

菊花把手戳在他额头说，我看你是想钱想疯了，这钱你还想要？

武哥瞅着她嘿嘿坏笑说，开个玩笑，我是要人不要钱唦。

菊花说，去去去，少耍嘴皮子。明天我给你放羊，你去小器家里看看是什么情况。

武哥先是找到张小器家门口，没见人，刚要离开，又有一个人找了来。满身的羊膻味，顺风一嗅就知是同行。

那人见面就问，你是武哥吧？说话是周嶂口音。

你是？武哥没回答说是，反问他是何人。

我是周镇人，来找张小器讨账的。

真是同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。两人一交流，原来那周镇人也是借羊子给张小器的。张小器承诺给他两千块钱，只给了两百，还欠着人家一千八百块。到处传闻张小器被薅进去了，他也来探一探情况。那个周镇人好像是比武哥更知道底细，说张小器借了七八家人的羊子，自己得了钱，七八家人没一家给清的，有几个联合起来，把他给告了。

哦，武哥恍然大悟，又将信将疑。

周镇人不死心，嗵嗵嗵砸张小器的大门，没想到门吱呀地声打开了，是张小器的女人。张小器的女人披头散发，脸色铁青。不待他们开口，就脸一黑，尖声大骂，我晓得你们是来讨账的，都不是什么好东西，你们不也是想发财吗？有能耐你们当初不借羊子给他啊！现在把他整进去了，倒有骨气来讨账！说罢把大门狠狠地合上。咣咣，大门发出两道脆响，像是给他们两个一人一个耳刮子。

二人脸上跟屁熏了似地，灰溜溜地离开张家。周镇人说，我们到他的基地看看。原来那人借羊子给张小器时，自己跟过来过，知道张小器在躲云岭肉羊养殖专业合作社的地方。

现在，基地大门紧锁，拒人千里，一幅冷清寂寥景象。他们围着山场感叹，这占地几百亩的山场，光关羊子，至少可以关个四五千头。相当于三十个武哥的躲云岭羊圈。张小器有大气魄，这房屋，这羊圈，这围墙，得投多少钱？放在他们任何一个人，是耳巴丫子夹爆竹——想（响）都不敢想（响）啊。

见不到人，两人来到镇上，坐进一家小餐馆里，一边喝酒，一边跟人唠嗑，打听张小器的事。认得武哥的人跟他开玩笑说，武哥，张小器让你发了一笔小财吧。

发个屁！不过话说回来，光欠我们几个借羊子的钱，张小器不至于被薅到检察院去吧，他究竟为什么进去？

真是当局者迷，旁观者清。也难怪武哥成年累月埋藏在大山里，除了羊就是菊花，除了菊花还是羊。全镇上都知道张小器自己养了不到五十头羊，却修了个大羊场装了个大户门面，借别人的羊子充专业合作社的数，蒙过了验收组的眼睛，骗取了国家五十万块补贴资金，被薅进去了，不知还能不能出来呢！

武哥一杯浊酒噎在喉咙里，喝不下去了。

周镇人傻乎乎地问，那，张小器租羊子的钱，还给不给人家？

哈哈哈，你是做梦娶媳妇——净想好事呢，你把颈项伸长了等着吧！让你白捡几千块钱，天下哪有那样的好事啊！

事情水清明白，张小器搭了个养羊专业合作社的空架子，骗了国家的补贴资金，现在还关在检察院里。上次县里两位检察上躲云岭，是来核实取证的。武哥没有像周镇人那样傻里巴叽开口问钱。他心想，那余下的两千块钱，人都进去了，只当没这回事，毕竟自己没出什么力，羊子没损失一头。现在他纠结的是，张小器是他未来的也是事实上的小舅子，回去跟菊花怎么汇报？

陈站长

转眼进了秋天。天气高了，云彩淡了，人世间清静了许多，一清静，茫茫大山就显得格外开阔，人的躲云岭，仿佛仙人在天上往下看世界。躲云岭也瘦了，一瘦，沟沟壑壑里的溪流就露了脸，水色更清澈，声音更清亮了；枫树、榔榆、山李子、苦楝，一树树红了叶子，在太阳的映油画般好看。

这是羊群催膘的好季节。春夏疯狂吃进肚里的青草，在羊们的肚子里一咕噜一咕噜，像水结冰似地变成了蛋白质、脂肪，腿肚子一根根壮起来，腰身一截一截粗起来，走路慢了，嘴也刁了，它们爬到岩柯的树颠子上吃青叶，动作像踩钢丝。卟哧卟哧，更遥远的南方，好胃口的人们又闻到了涮羊肉的香味了。

武哥开始做两件事。一件是修补羊圈。临近冬天，羊圈的毛毡风吹日晒，要撤下旧的，换上新的；有几根撑子和搁板，羊儿们脚踩尿沤，也上了年纪，该换上年轻人了。这些材料，武哥平日里早就备在那里，用时手到擒来。武哥是个有心人，人一辈了只做一件事，怎么样也能把它做得周周到到滴水不漏。

第二件事是骟糙子。一群羊就是一个种群，一个种群要生存繁衍就要选优淘劣，选育优种就得众里挑一。武哥精明，在每一茬羊崽里，他都会选三五只体型雄壮、五官端正、行动机灵、孔武有力的骚子，留作备选骨干。跟周嶂那边换种羊多年，他从来不以劣充优。他讲诚信不歁人。

今年，他已选中了一头帅哥，其余五头得骟了。包括西门庆（即巴村长，那夜跟巴村长吃酒后，武哥就兑现承诺更了名）已到了光荣退休的年岁，也得骟了育成肥子，共有六头骚子将要改变命运。这活计得两三个人才行，以往都是请兽医站长上山来做。武哥从不亏欠人家，除了按标准付人家手续费外，顺手把骟下的羊卵蛋送给人家享用。陈站长虽然连声推拒，说是看在杨镇长的面子上，一切免费，但终究还是收了钱接受了羊卵蛋。这羊卵蛋是好东西，跟中医里的虎鞭一样，补肾生精，延时壮阳。兽医站长会做人，带回去的羊卵蛋在自己屋里炖了，必喊杨镇长和办公室主任同享。去年就闹出了个笑话，说陪吃的办公室主任，吃后一夜没睡，第二天眼里血丝像蜘蛛网，走路像骚子。有人问他夫人，主任昨夜如何，夫人不知是计，随口说，恼火，他昨晚折腾了一宿！众人笑翻。

武哥让菊花带了酸菜佐料上来帮忙烧火，有了上次招待杨镇长的经验教训，逢镇上有人上躲云岭，他都让菊花来帮忙。

躲云岭信号不稳定，武哥绕着步子打手机，太阳从树枝里一晃一晃闪在武哥身上。先是打通了巴村长，巴村长痛快，没怎么客套就说马上到马上到。接着打陈站长，连通几次都没人接。武哥喃喃自语，陈站长今天忙什么，电话通了老不接？

菊花补了一句，万一不来，我们自己骟，又不是奈不何！

武哥不答腔，拿着手机在手里把玩。跟菊花的事明朗之后，菊花逼着他买了一个手机，说是隔山隔水的，有了它每日里可以知个生死冷热。躲云岭上没电，隔上三五八天，武哥就到菊花家里充一次“电”，两人皆大欢喜。

半个时辰后，兽医站长回过电话来说，一会儿跟巴村长一起来！

三个男人对付六头骚子，一个时辰就能解决问题。武哥跟巴村长放倒了糙子，一个压住头角掰开后腿，一个攥紧卵蛋。陈站用双手把那物件揉捻麻木了，一手蘸一坨酒精棉球，往那肉球上一抹，一手拿刀那么一划拉，只觉寒光一闪，两枚银白银白的卵蛋就滑出来了，像孙猴子出世。陈站长，削断连筋，把那刀口缝上几针，手术就结束了。糙子趔趔趄趄翻身起来，发现身子突然轻了，腿空里刚才还夹着的柚子一样晃荡晃荡的东西没了，立时露出一脸惊诧，目光暗淡。这个秋天，它们命运转了弯，跨上了太监的历程，预备成为肥子，走上南方的餐桌。

俗话道四十斤羊子三十斤卵蛋，两只糙子的卵蛋就可以喝一顿好酒。武哥拿出三头骚子的六枚卵蛋吩咐菊花，多加佐料，好好炖了，我们喝酒。余下六枚，他跟陈站长玩笑说，你带回去给杨镇长张主任他们喝酒。

刚洗完手的陈站长跟没听到似的，没搭腔。

武哥追补一句说，今年别再闹出一个人的笑话来！

没想到陈站长目光像糙子们那样一黯，杨镇长是吃不着了！

你什么意思？武哥仿佛听懂了什么，追着问。

唉！陈站长叹息一声说，杨镇长被检察院带走了，就在你给我打电话那阵子。

巴村长站一边抽烟，不说话；菊花的寮棚里切切斫斫，什么也听不到。秋天的太阳软软的，有气无力。偌大个躲云岭突然静了下来，支楞起耳朵要听个什么故事。

今年以来，武哥老是听到坏消息，而且总是比别人慢一步，事情快过气了他才知道哪么回事。先是张小器被抓，现在又是杨镇长进去了。他冥冥之中总是觉得跟自己有关，前几天右眼皮老是跳，他跟菊花说，是不是有灾祸？菊花安慰说，你一个啃树叶子的老山羊，不杀人不放火，有什么灾祸的，再说为人不做亏心事，半夜敲门心不惊，你怕个啥？

中午的这顿羊卵蛋酒，三个人喝低声下气。话题总是转不出杨镇长。陈站长说，杨镇长是个好人，为人处事不端一点架子。

巴村长瞅着武哥说，他是你武哥的恩人。

武哥说，我第一眼看到他，就认定他是一个好人。”

陈站长说，杨镇长是个办实事的人，镇上养羊产业，没有他，兴不起来。我们兽医站跟他沾了不少光，日子比过去好过多了。

听说他家里也很不幸，儿子是个脑瘫！巴村长说。

武哥对此一无所知，他是麻雀子吃酒糟——云里雾里，他只有当听众的份。

上午我们还在开会，杨镇长还坐主席台上呢，没等讲话就被人叫走了。

张小器倒是出来了，听说是杨镇长换出来的；杨镇长前脚进门，张小器后脚出门。陈站长说完，立即意识到菊花在场，讪笑一下。武哥木着脸不吱声。

菊花没有不好意思，反倒跟问一句，你说什么，小器放出来了？

三四点钟光景，各自散去。这一顿酒，羊卵蛋的作用并没有在他们身上发挥出来，反而让他们一个个像丢了卵蛋的糙子，疲疲软软昏昏沉沉的。武哥回头就照看他的五头刚骟过的糙子去了。俗话说：女人有一个月的月母子，男人也有一个月的月公子。刚骟下的糙子们如同男人，它们至少一个星期才能从疼痛、郁闷、伤心、迷惘里解脱出来。这一个星期，它们不能上山，武哥要给它们喂药消炎，还给他们割草，添玉米大豆等精料。繁琐的工作一溜儿等候着他，武哥没有更多时间喘息。

一千块钱

有了手机，还真是灵通多了。有关杨镇长的消息，变成看不见的信号在天空中窜来窜去，几个来回就一点点清晰起来，像太阳没出来之前瓦楞上的明霜，白白花花的。杨镇长的事，竟然跟张小器有关。有人说，张小器借羊子充数骗取的国家补贴里，有几万块钱走了杨镇长的帐户。绕来绕去，还是跟武哥借羊子扯上关系，武哥感觉自己是魔鬼缠了身。

武哥跟菊花一合计，决定两人一起去看一回张小器，问明情况，顺便把武哥的姐夫身份挑明了。菊花太了解小器了，这小子人聪明，就是常用错地方。父母只生了他们两姊妹，小器是儿子，从小就被哄着宠着，养成了自私贪婪的性格。菊花守寡这些年，张小器没进她几回家门。外甥读书缺钱，他也没怎么资助。父母去逝后，两姊妹来往得更是清汤寡水的。

张小器家是一幢两层楼房，墙面上贴着白瓷砖，屋顶盖红色机瓦，二楼阳台用蓝色玻璃封闭着。在村子里，还算打眼。走到门前，鸡不叫狗不咬，烟囱里不冒烟，一片冷寂，跟躲云岭肉羊养殖专业合作社基地的情形差不多。菊花心里有些凄惶发酸。

菊花喊开门，屋里张小器跟老婆头各扭在两边，正在怄气。

小器叫声姐，见后面还跟着个人，连忙又叫道，武……哥。武哥没应声，随着菊花进屋，自己捡一把椅子坐下来。小器媳妇像一件灰头土脸的旧家俱摆设在那里，不起身也不说话。

菊花把水果放在桌子上，跟武哥对上一眼，问小器，出来几时了？

小器说，四五天了。

回来了就好，日子还要好好往后过，你还年轻，什么都挣得来。

旧家俱晃动一下，突然大哭起来，呜呜，钱全退了，羊子也卖了交罚款了，日子过不下云了，呜呜。

武哥说，张小器，我现在是你姐夫了，你把借羊子骗钱的事从实招来！

张小器先是紧张兮兮，听武哥这一介绍，立时涎着笑脸说，武哥，姐夫，我现在没钱给你借羊子的钱了！

张小器，你那昧良心的钱我根本没打算要。我是来问你，你为什么把杨镇长也拉扯进去了？

张小器一脸委屈，哥，你错怪我了，说了你不懂，搞专业合作社，申请国家补贴资金，都是镇上给我们宣传的政策，也是杨镇长指示我办的。

他指示你办合作社，没叫你骗国家的钱啊。

哥你不懂，现在国家钱多得用不完，铺天盖地往农村撒，谁不想顺手捞几个啊？

你和你姐一个爹妈生的两姊妹，品行咋那么不同呢？我不相信杨镇长是那样的人，肯定是你害了他，有什么花花肠子别瞒着我。

菊花白了武哥一眼，意思是话说得有点过了。毕竟年底就是真郞舅了。除了栎柴无好火，除了郞舅无好亲，得罪了日后不好走动。

哥……我现在退了钱，罚了款，那个空羊场架子也不是我的了。老婆也要和我离婚，你和姐要帮帮我……

呸，无脸癞皮！真是大拇指剜耳屎——脸有一拃厚。武哥在心里骂一句。嘴上说，你能出来就是爹妈坟里头保佑你了。你害了一圈人不说，连杨镇长也扯了进去，你说，你是不是诬陷杨镇长了？

哥……天地良心，我没得那五万块钱！

事实跟武哥道听途说的基本一致。张小器虽然心狼想套国家一大笔钱，但他搞过会计，国家拨下的五十万块钱，吃吃喝喝，修屋建圈，花在哪里，他还是记了账的。被检察院薅进去后，他前前后后一回忆，就对上了口。真有那么五万块钱从杨镇长个人银行帐户上那么一走，就没有再转到他账上来。

武哥掏出一千块钱拍在桌子上，也没跟菊花告辞，转身走了。知道张小器弄虚作假骗国家钱后，张小器分两次给他的一千块钱就像一坨蛆在他眼前翻滚，欲去之而后快。来时他就掖了那一千块钱，准备还给张小器。武哥贫贱，但他懂得君子爱财取之有道的道理。

武哥不怀疑张小器说的是真话，但他还是不相信，杨镇长会贪了那五万块钱。他心中郁闷，撇下菊花，直接回了躲云岭。

承诺

入冬不肥羊，养羊人都知道这个道理。初冬时节，温度一降，正好出售，运输也好，杀了卖肉也好，容易保鲜。往年这时候，武哥的一茬肥子已变成哗哗哗的钞票，统进荷包里了。今年不寻常，眼看都到了大雪节气里，还无人问津。看着百十头羊像一串钱串子在眼前晃来晃去，武哥心头有点犯躁了。

菊花自从在张小器家里跟武哥分手后，没跟他打过一次电话，也没见过一次面。这是不是一种无言的示威，你武哥不是说卖了羊子就办证吗？我等着！虽然两人已到娘家宣示了关系，但毕竟还没有那张合法的纸片，我们的未来还有无数种可能性！当然这只是武哥这么想，菊花人善良，未必这么琢磨过。

与张小器的事基本了结。现在武哥挂心的，是杨镇长。有消息说，杨镇长也说不出那五万元的去向，是为儿子治病花了，还是吃吃喝喝了。在收容所里整日木木呆呆，人都有点神经了。检察院做好所有外围的材料，只等杨镇长一认账，就移交法院。这天晚上，他做了一个梦，梦见白白净净的杨镇长睡在一口棺材里，被人推推攘攘抬到了躲云岭，往他的寮棚里一歪，呼啦一下，连人带棺材没了踪影。

第二天醒来，武哥还沉浸在昨晚的梦里。棺材是官运的征兆，可是一下子消化没了，又是什么意思呢？正迷糊间，菊花打来了电话，武哥，收羊子的车子都开到山下了，你还在做梦啊？

来的是一辆蓝色东风卡车，跟张小器当时来找他借羊时的架式一样。武哥的四十多头肥子如数卖了出去。今年的价格竟然比去年好，四万多块钱一个猛子就扎进了武哥的荷包里。

羊子卖了，武哥履行诺言，跟菊花一道，进县城办了结婚证。武哥把菊花从头到脚，包括亵衣裤袜，都置办一新，武装成一个漂漂亮亮的新娘子。两口子还给菊花儿子买了件羽绒袄子，送到县一中门口，把儿子叫出来，塞了几张零花钱。儿子跟武哥熟，没等菊花说透，就脸蛋红红地，大大方方地冲他喊了一声爸。武哥哎了一声，激动得差点晕过去。

回城之前，武哥摸到检察院里，找到当初找他取证的两位县检察，问杨镇长的情况，说杨镇长是好人，绝不会贪钱犯事。两位检察笑笑，把他请出了大门。

回家的车上，武哥老是犯迷糊。他脑子里老是浮现杨镇长那双眼睛，善良、柔和、澄澈，还带着一点忧郁的眼睛，与漂亮的菊花那双含情脉脉的眼睛交替出现。

喜事

新婚夜武哥和菊花是在武哥在村子里的房子渡过的。菊花的巧手把扯潮发霉的三间房屋一收拾，就窗明几净，有了生机了。武哥一时兴来，抱起菊花唱起了歌：

人家的船儿浆成双，

我的船儿一只浆。

半间房屋哇堵墙，

怎能迎亲做洞房？

船有双桨任远航，

鸟有双翅任飞翔。

半间房屋添半间，

凑成四壁做洞房……

菊花从没听见武哥唱过歌，觉着可爱，揪着他的头发说，武哥，你像一头骚子呢。

武哥跟菊花商量说，办不办个喜宴？菊花说，老掉牙的半路夫妻，办什么喜宴，下半辈子你养好你的羊，我养好我的猪，我们合力供儿子读成材料就行了。

武哥说，那好，我去给巴村长送喜糖，算是宣布我们结婚的事。

今年节气准时，大雪里，天上就零零星星飘起了雪花。往年，第一场雪要挨到小寒还不一定有雪下。武哥到巴村长家不遇，回头往村部走。记挂着山上的菊花和羊群，他加快了步子。雪天里，武哥缩头袖手，像一头从枯草丛里拱出来的山羊。

村部里暖烘烘的，一架柴火炉子架在会议室里，炉膛里发出轰轰轰的吞咽声。一根7字形的铁皮烟囱穿过墙壁，使劲往外抽着青烟。村长、会计、妇女主任都在，还有两个理财会成员。妇女主任一张张捋条子，会计一张张唱过后递给巴村长，巴村长一张张看，一张一张签字，然后理财会成员接过去，嗵嗵嗵嗵往条子上框章子。

巴村长，你们都在啊。武哥有点羞涩地跟屋里人打声招呼，掏出包里一大袋糖果往桌上一放，说，吃糖吃糖，我跟菊花把事办了！

众人也不客气，嘴里说着恭喜恭喜祝福祝福，手里撕糖纸，往嘴里吸，眼睛却直往巴村长脸上睃。巴村长一本正经地看条子，眼睛都不眨，淡定得没看见武哥一般。

武哥找个板凳坐下。会计问，武哥，几时办婚礼呢？这糖不能白吃啊。

武哥把菊花的话重复一遍，老掉牙的半路夫妻，不办不办。

妇女主任笑问，武哥，还打不打算生一个呢？生的话，记着要找我们办准生证啊。

这话把武哥给问住了，他还真没跟菊花商量过。人不是水子，说生说生。菊花和他都过了四十，生不生得下来，还是个问题。以武哥的想法，菊花儿子，就是他的儿子。他还真不想生。不过，这又作不得主。脑子一转弯，武哥说，生娃子是你们女人的事，你得问菊花去。

哈哈哈，众人大笑，巴村长也笑了起来说，没想到你武哥还懂幽默呢，看来还是要女人来开发。

气氛起来了，武哥直通通地问巴村长，巴村长，你们说，杨镇长是什么样的人？

这话像一阵冷风突然刮进屋子，众人被问愣了。两个理事会成员倒没什么反应，埋头框他们的章子。

巴村长调过脸来，瞪着武哥思考了一会儿说，武哥你问这话什么意思，杨镇长对你可是帮了你不少忙，落井下石的事我们可不能做。

我不相信杨镇长是那样的人，才来问你。

杨镇长为人小意没架子，又肯为百姓办事。

你说，那五万块钱要是还上了，他能不能出来？

……这个，谁说得清楚呢？听说他现在进了收容所，天天做电灯泡。

我不相信张小器是个好人，也不相信杨镇长是个坏人。我相信他是个清官好官。

众人不语，感觉武哥有点不对劲。刚才还脑子清醒来过灵感，现在咋了，脑壳被羊踹了？

只见过往自己身上贴金的，没见过往自己身上抹屎的。武哥你不要扒草寻蛇打，杨镇长的事跟你一毛钱的关系没有！

有关系，我要不借给张小器羊子，他就办不了那个专业合作社，办不了专业合作社，张小器就不会起贪心，张小器不起贪心，杨镇长就不会被抓进去。

武哥站起身来，关上门，一头扑进漫天飞舞的雪花里。

冲天炮

腊月里，菊花的儿子放寒假回来，武哥和他到镇上把鸡鸭鱼肉、黄酒白酒、鞭炮茶叶、瓜果点心、年画对联全买了回来。菊花决定，这脱了寡的第一个年，就在黑暗沟她的家里过。娘儿仨，过出一个欢欢喜喜大吉大利红红火火来。武哥把一个男人该收掇的事务收掇好后，一头扎进了躲云岭。

武哥瞒着菊花，做出了一个惊人的举动。

武哥借换骚子的名义，联系了周嶂一家人，把自己余下的百多头水子、羊崽，兜底儿全买光了。那个寒冷的冬夜，一辆加长蓝色东风卡车停在躲云岭山下，四五个汉子连驱带哄，把一群羊赶上了车。汽车的光柱消失在远处时，武哥相当于八年抗战的养羊生涯戛然而止，他曾经对巴村长、对杨镇长、对菊花的承诺也灰飞烟灭。那一刻，他突然觉得自己自绝生路的决策不可理喻。这一时的冲动是魔鬼，他在暗夜里小蹲一会儿，直到确定自己并没魔鬼附身才站起来。

车去羊空，武哥心里空空落落，仿佛连心带肺一下子被人掏走了。他没有回菊花家，而是掉头又返回躲云岭。刚到自家的寮棚前，突然发现一头水子在圈外踅摸、叫唤，一只羊崽寸步不离相跟着。水子把羊崽护在肚皮下，玻璃球一样的眼睛闪着幽黄的光。水子瞪着他，一声接一声叫唤，那情形好像的诘问他：我们一家子呢？你把它们藏到哪去了。这是他羊群中的一只，武哥决定卖整群羊时匆忙，也来不及找回落在山上的这两只羊母子。他赶羊群下山后它才回来，抑或是冥冥天意中，这两只羊母子故意留了下来。

这情形让武哥眼泪直往下掉。他想起八年前那对给他生存希望的羊母子，那哀号般的叫唤和水晶般的眼神，仿佛是毛茸茸的嘴唇舔着他的脸。他抱起羊崽，把水子引到他的寮棚，伴着他住了最后一夜。他觉得与羊的前世缘份还没有尽，他要把它们母子俩留下来，作为他养羊生涯的延续。

那一晚，武哥并没有睡好。许许多多的往事，如同羊群的叫唤，咩咩在他脑海。他一个个捋，想把它们捋了个头绪。在南方打工，他做最贱的活，吃最差的饭，像一条毫无尊严的流浪狗，他活过来了，这是他的命。在内蒙淘金，他从恶人老板月牙弯的蒙古刀下捡回一条命，大难不死，这是他的命。云南妹子走不进他的躲云岭，这也是他的命。只要他背井离乡，霉运就会绳子一样缠着他。没有谁是他的贵人，没有另外一个人的命运会跟他缠绕重叠，温暖他，陪伴他。可这有什么错呢？天底下这么多人，人人都是一条命，是一条命就得活着，活着就得拼命挣扎，他不怪罪任何人。回躲云岭这些年，跟他的命运有关的人也不少，巴村长，张小器，镇上他服务过的小老板、骚娘们，都不如菊花和杨镇长跟他的命运纠缠得那么深。菊花一心一意跟他，像妻子更像妈，不求一分回报。杨镇长，跟他直接打交道并不多，但真他像他的亲人，他恍惚觉得，就是他未寻找到的亲人里的某一个人。他给了他尊严，还有间接传递过来的温暖。老天不长眼，怎么会让他有一个脑瘫的儿子呢？

第二天早上，武哥迟迟才起床，脑子清清晰晰的。他绕着空空荡荡的羊圈、鸡栅走了几圈（土鸡早已被几个城里来的老板抢完），仿佛野狗重温自己出门时撒尿做下记号。羊膻气从泉水里、从脚底下的泥土里、从竹林里冒出来，像一群羊儿一样欢欢快快地围绕着他。吊脚楼歪歪斜斜，安安静静，羊群跺脚抵脑的声音清晰可见。他简单地收拾了一下，可用的家什，除了几件衣服棉絮，锅碗瓢盆他一样没带上。他把自己在这里生活七八年的痕迹和气息留在了这里，他感觉自己其实不会离开，离开的只是自己的影子。

武哥把寮棚里的所有没放完的鞭炮全搬出来，码成一排，挨着个儿点着了。躲云岭上立时响起了呯呯呯、叭叭叭鞭炮声，在山垭间发出连绵不绝的回声。夹杂在细碎鞭炮中间偶尔的一声冲天炮的怒吼，像一道道闪电，把树枝打得簌簌发抖，霜雪纷纷落下，豺狼野猪、松鼠山鸡纷纷躲进了老窝。

巴沟村的人们说，今天才几时？谁家提前过年了？

二骚子

大雪飘飘洒洒落下来。

一顶翻皮帽，一口大蛇皮袋，一头乳房硕大的水子，一只呆呆萌萌的羊崽，当这几个东西吱呀一声出现在菊花门口时，菊花惊住了。大叫，哎呀吓死我了，你回来怎么不先打个电话。

武哥笑说，这是我的家了，我想回就回，还要给你打招呼吗？快把这两只羊安顿好！

菊花儿子早就把羊崽报在了怀里，往火笼边走。水子要跟进来，菊花吩咐，快把它关到猪圈里去，添一把草。儿子欢欢喜喜去了。

人坐定下来，菊花才问武哥，你怎么把两只羊也带回来了？

武哥说，就只剩这两只羊了，它们要回来。

菊花瞪着眼，你莫跟我开玩笑，什么只剩这两只羊了？躲云岭上的呢？

武哥把卖光了羊的事说了出来。菊花闷了半天没做声。心想，这么大的事怎么也要跟她有个商量。以前是以前，现在证都办了，是一家人了。说好他养羊她喂猪共同撑起一个家，把儿子供成材料的。武哥却来这么一招。菊花想发火，又发不出来。她是一个温柔善良，像水子养羊崽一样善解人意的女人。她把火气压下去，武哥要卖，总有他的道理。再说羊子卖了，他不用天天守着躲云岭，可以跟她厮守着过日子，未必不是她心里向往的。还退一步说，眼看要过年了，天大的事儿也得先搁着。

晚上喝了点酒，武哥浑身暖和，面庞发红。两口子坐在柴火炉子前，相对无言。一会儿，武哥忽然想起什么似的，来了兴致。他说，菊花，把眼睛闭上。菊花闭了眼，武哥窸窸窣窣把一口蛇皮袋解开，轻手轻脚地把一长摞东西掏出来，码在桌子上。对菊花说，好了！菊花睁开眼，天啊！她被一摞明晃晃沉甸甸的钱吓傻了，灯光下，那摞百元一匝的钱，像一条大大的竹节虫，在桌上蠕动。菊花被咬了一般，呵了一声，愣怔在那里。

武哥声音低沉地说，菊花，这是我养了八年羊攒下的二十五万块钱。现在当面交给你。十五万留给儿子读书，五万你拿去给小器当启动资金。还有五万，我当你面收回！武哥顿了一下，随手把那条虫一节一节截断。

菊花的身体开始发抖，她紧紧抱住武哥，泪水滚滚而下。这是她活了大半辈子见到的最大最多的钱，也是收获的最滚烫最暖心的爱情。这条虫咬伤了她，喷射了毒液，令她浑身颤抖。

五万块钱，我先留下，办一件大事！

菊花明白他要去做什么。菊花曾劝过他，人心隔肚皮，虎心隔毛眼，你又没钻进他的肚子里去，就那么相信他是个好人？可是武哥固执，他说，我这辈子头相信了你菊花一个女人，我还要相信一个男人，我一眼就看得出他是一个好人。

菊花抹了眼泪，无可奈何地说，哥，这本来是你的钱，我不阻拦你。但我们现在是名正言顺的新夫妻，好歹你要跟我把年过了再说。

武哥沉默不语。

床上，两口子心里就有些沉重，武哥把菊花揽在怀里，目光幽远地说，菊花，我给你讲一个故事吧。菊花应道，好！武哥对着天花板，梦呓一般讲起来。

我活了这四十四岁只做了养羊这件事，就跟你讲讲羊的故事吧。人们都知道山羊善良、软弱、只能任人宰割，没有任何反抗能力。可是我就见识过骚子跟野猪拼命的事情。

记得好是芒种节气前后，下午三四点钟，我去收羊。山上草木旺盛，羊们吃饱了，都在骚子的带领下开始往回走了。羊在沟底，我在山岗上，恰好看见它们。这时，羊群边突然窜出一头野猪，那野猪是个半糙子。长长的尖嘴像一截劈柴，两根獠牙从嘴边戳出来。野猪有点拐，像被猎枪打伤了似的。估计是受了伤被猪群驱逐了的孤猪，饿得有点昏头了。那只野猪一蹿出来，就冲跟在一只水子身边的羊崽扑过去。

我清清楚楚看到这一幕，大吼一声，举着棍子要扑下去，无奈距离远，而且树枝藤蔓扯绊着，只能眼看那只羊羔被野猪吃掉。就在这时，只听得那头小羊羔的羊妈“咩——”地一声，发出了可怜救命声。羊群们纷纷扭过身来，屁股朝后，头朝着野猪，围成一个扇形，齐声发出惊恐战栗的叫唤。野猪并没有停下，哼哼着追赶向羊群靠拢的羊崽。

情急之下，我嗷嗷大吼，想吼退野猪，但无济于事。

就在这时，出乎意料的一幕出现了。两只原本在队伍一头一尾的骚子昂起头，同时弹跳而起，从几头水子的背上腾空掠过，像两颗长了犄角的炮弹，向野猪飞过去。

野猪后退了一步，又蹿开步子。我听见羊群发出更大声的叫唤，这回不是紧张害怕，而是一种鼓励和声援了。野猪吼了一声，挥动长嘴，直朝羊崽咬上去。咔喳，我听到了羊犄角与野猪獠牙碰撞纠缠发出的巨响。

我一边往沟下扑，一边继续发出嗷嗷的吼叫。但搏斗中的野猪根本不理会。疯了似的，退后一步之后，放弃羊崽，朝其中一头骚子，就是那头二骚子扑咬过来。我先是听到犄角别在獠牙里的声音，然后就听得二骚子发出一声闷哼，只见野猪的长嘴咬在二骚子的脖子上，疯狂甩动，鲜红的血喷溅出来。

而另一头骚子，趁势直抵野猪的屁股。羊群里的几头糙子，也跃身而起，朝野猪拥过来。水子们攒动着，把吓晕了的羊崽们围在中间。我狂吼着赶到近前，用力甩动棍子。野猪前后失守，顾头顾不了尾，松口吐出受伤的二骚子。闷哼一声窜进了树林逃跑了。

我对着山野大叫一通，然后抱起奄奄一息的二骚子，领着羊群回到了羊场。当天晚上，那头骚子就死掉了了。我没有剥它的皮吃它的肉，挖了个坑，把它埋了，还给它放了几颗冲天炮。

菊花你听，给你讲这故事，我的心此时都还紧张得发跳。都说一猪二熊三老虎，成群的野猪、发狂的单只野猪人见着都怕三分。在深山老林，我孤身一人面对穷凶极恶的野猪，居然没有害怕，不知道是这一群羊给我壮了胆，还是我给这群羊助了威。我没想到一向懦弱温顺的山羊，也会突然爆发，舍身救崽，只听说兔子逼急了咬人，没想到羊逼急了也会反抗。那头被咬死的骚子，改变了我对羊的看法，它是我心中的英雄。

这故事我没有向任何人讲起过，讲起了别人也不会相信。人们只认为羊就是羊，跟猪一样，喂养了就是任人宰杀了来吃肉的。其实羊群是有生存规则的，骚子也是有血性的。我养羊这些年，对羊有感情，我懂它们。

菊花，我这回没给你商量就把羊子卖了，一来说实话真是因为养羊太缠人太累人，大半年来发生的这些事，让我有了另谋生路的想法。还有，你懂的，有了你，我有了依靠，我要做一头有情有义的羊……

菊花拱在武哥怀里，紧紧箍着他的身体，像孩子听大人讲一个神话故事，迷迷糊糊睡过去。

大雪

一夜大雪，悄没声息给巴沟村山山岭岭盖上了一床厚厚的棉被。

第二天，菊花醒来，没见了武哥。水缸里的水满满的，炉膛里火光熊熊，整个屋子裹在热烘烘的温暖里。

哥，武哥——菊花大声呼唤。打开大门，天地雪白。低头看脚下，一行麦穗形状的脚印，从屋门口出发，擦过羊圈，上了小路，一直延伸向远方。远处没有尽头，一片白茫茫大地真干净。

回头，那羊圈里的羊母子俩，瞪着玻璃球一样的眼睛，对着她叫唤，咩——咩——

李评，湖北省作协会员，荆门市文联《作家林》编辑，创作小说，散文多篇。