公孙策

爱其子而杀其母

随着功业越大、年龄越老，汉武帝刘彻越来越专心两件事：担心自己开创的伟大功业被人家“窃取”，因此加紧控制，重用很多酷吏与特务；挂心自己的生命有一天将逝去，不惜代价追求长生不老，却一再被术士欺骗，因而变得疑神疑鬼。

皇后卫子夫所生的太子刘据秉性仁厚，与父亲的严厉作风截然相反；刘据也常劝谏父亲不要大动干戈征讨四方，不要用严刑峻法统治。武帝笑着对他说：“由我来承担艰困，由你来享受安乐，难道不好吗？”事实上，武帝对儿子的仁厚并无不满，可是朝中的“酷吏帮”却不喜欢他。

另一方面，武帝宠爱一个年轻的姬妾钩弋夫人，生皇子刘弗陵，武帝对这个幼子极为疼爱。甚至因为这个儿子是钩弋夫人怀胎十四个月才生下来，而传说尧也是在胎中十四个月才生，因此将钩弋宫门命名为“尧母门”。这个举动使得卫子夫母子的危机感加重，等到大将军卫青逝世，皇后与太子又失去一个靠山。“酷吏帮”因为深恐将来太子即位后自己会被冷冻，于是开始设计对付太子，于是造了一场巫蛊之祸，将矛头转向皇后与太子。

接下去就是一场糊涂战斗：武帝亲自率军“平乱”，而“造反”的太子刘据则兵败逃亡，一直逃到湖县（今河南省境内），被地方官派兵围捕，自缢在房中。

太子自杀了，武帝必须立一个新太子。钩弋夫人生的皇子刘弗陵是当然人选，可是武帝转念想到此子年幼，母亲又年轻，因而迟疑不决。若未来钩弋夫人娘家兄弟弄权，自己经营数十年的伟大帝国，可能因而陷入内乱。……