吴冷西

1956年9月的北京，秋高气爽，是一年中气候最好的月份。从9月15日到27日，中国共产党举行了新中国成立以来第一次全国代表大会，这就是第八次全国代表大会第一次会议。

“八大”距“七大”整整十一年。1945年4月到6月召开“七大”以后不久，日本帝国主义比人们意料快得多地投降，我们党全力投入迅速扩大解放区的斗争中。接着，只有不到两年的“和平时期”（其实武装冲突不断）结束，蒋介石撕毁停战协议而悍然发动内战。人民解放战争虽然比预期五年更早地取得胜利，但战争极其紧张而且规模越来越大。在那种情况下召开党的全国代表大会显然不适宜，也不可能。幸好党的“七大”科学地预见到形势发展的前景，坚持独立自主的方针，确定了壮大人民力量的路线，不但为抗日战争的胜利，而且为人民解放战争的胜利，指明了方向。

在全国解放前夕，1949年3月，党中央在河北省平山县西柏坡召开了七届二中全会，制定了建立人民共和国的战略和策略。这次会议，实际上起了全国代表大会的作用。那时全国尚有一半以上的地区尚未解放。

“八大”是在经历了新中国成立初期的经济恢复和基本完成社会主义改造的情况下召开的。很明显，党在这种情况下的基本任务是全力进行社会主义建设。

差不多在“八大”正式大会之前一个月，召开了七届七中全会，七中全会从8月22日开始，一直到“八大”前两天（9月13日）才结束。

与七中全会同时交叉进行的是“八大”的预备会议，这个预备会从8月30日就开始了。……