刘晓峰

后来，升官以后，曾国藩的境况才有所好转，但也绝不能够称为富足。因为家中还有几个兄弟在读书，而曾家早已负债累累，诸弟捐监也要他帮忙，再加上他每次升迁都需要上下打点，平时还有一些人情往来，这样算下来，他微薄的薪俸的确是入不敷出。所以，曾国藩再怎么节俭，最后还是欠下别人一千两银子的债。虽然他在京城当了十二年的官，但就总体而言，却是苦不堪言，每年过的都是苦日子。

曾国藩从民间走出来，自然能体会到老百姓生活的艰难。在翰林院期间，他虽然不乏吃请应酬，但每次酒足饭饱以后，他都会感到十分愧疚。但是，在很多外地官员眼里，京官不仅是优差，更是肥差，因为躬身于天子脚下，所以要办各项事务都非常方便。有一次，他的好友刘觉香从外省来到京城，见了曾国藩以后.就大吐苦水，谈做外官的境况之苦。其实，他哪里知道京官的苦楚。做京官，如果是肥缺，意志再不坚定，就很有可能成为贪官。如果是瘠缺，连生活都难以为继。

但在翰林院的两年，曾国藩并没有得过且过，而是充分利用这段时间为自己补充知识。他不仅加深了对古文的兴趣，初步摸到了做文章的诀窍，也受到桐城派思想的影响，把“文”提高到与“道”相等的地位。不过，这段时间，他一直都是在自学，既没有名师指教，也没有朋友与他一起切磋，所以在学术上进展缓慢。更重要的是.由于他初入翰林院时的读书目的带有较为明显的功利色彩，所以读书的方向与目标并不明确。……