余竞跃

提起“南宋中兴四大诗人”之一的范成大，大家脑海冲立刻会浮现这样一幅画面：一位老者白天扛着锄头下地，晚上在昏黄的灯光下用手搓麻绳，辛苦劳作之余，悠然地望着小孩子們在桑树下学种瓜果。他分明就是一个恬静安逸的山水田园诗人，南宋“三农”问题资深研究者。然而，这只是晚年退休后的范成大，年轻时的他可是一个狠角色，是一个铁骨铮铮的硬汉。

范成大出身贫寒，幼年丧父，通过刻苦攻读，扎根科举，在28岁时考中进士，顺利进入国家公务员队伍。可以说，他是一个标准的吟诗作赋的文人，步入仕途后所从事的也都是一些文职工作。可是1170年的一天，领导却交给他一个异常凶险的工作。

原来，宋孝宗上台后，一改“老爹”（其实是义父）宋高宗对外屈膝投降的软蛋国策，要重塑南宋朝廷形象。为此，他想通过外交手段向北方金国朝廷提出两点要求：第一，归还南宋河南地区；第二，改变南宋皇帝接见金国大使的礼节，不再降阶相迎。

这个方案对金国朝廷来说纯粹就是无理取闹、没事找抽。因此，这是一个千难万险、九死一生的任务。宋孝宗精挑万选，决定派两个人出使金国，完成交涉。一个叫李焘，一个就是范成大。李焘是后世所有宋史研究者的老师，他的《续资治通鉴长编》一书是研究宋史的必备工具。他对领导说：“金国肯定不会答应咱们的要求，您这不是要搞死我吗？搞死了我，谁来研究咱们的皇皇国史啊！”宋孝宗是个宽厚仁孝之君，既然人家立志要搞国史研究，那就让范成大去吧。……