李应齐

在英格兰中部的特伦特河畔，一艘小船停靠在巴顿码头。肃冬的清晨，白色蒸汽从船舱烟囱内冒出，这艘漂泊的“船上书屋”准备营业了。

船主，也是书店的主人莎拉打开船门。这真是一间漂亮暖和的书店：两侧高低书架上摆放着各式不同的书籍，有封面漂亮的新书，也有复古气息的二手书。船首尾两头则是船主栖身的小床以及招待客人的沙发，炉上正噗噗烧着热水。

莎拉原本是一名娱乐新闻记者，快节奏的工作占据了生活大部分。2009年，辞职准备休整一番的她正巧碰到有人要出售一艘二手船，开办一家船上书屋的点子突然冒出来。

船上书屋给人一种宁静、慢节奏的感觉，并带着一些新奇。在营业的前6个月，船上书屋非常成功，附近的居民都非常喜欢船舱别具风格的设计，享受在船内找一本感兴趣的书，读一读，随后带回家的感觉。

之后，国际金融危机来了，书籍再难有折扣，便少有人购买。到了后期，大家甚至只来看书而不买，遇到非常喜欢的书，也只是把书名记下来再网购更便宜的。

加上正逢亚马逊等网络营销商崛起，越来越多的独立书店被迫关门。到了2011年，莎拉的书店难以為继，但她不想卖掉这艘船，便决定先驾船在英格兰和威尔士的河道环游一圈。

这是一场逃离和冒险之旅。一个人真正驾船进行6个月的旅程才发现困难是如此之多，操纵船只的重体力活、不时遭遇的糟糕天气、山野行进整日无人说话的孤单感、物资的有限……莎拉时常会想：“为什么要告别都市生活的便利来遭这么多罪？”

由于经费有限，莎拉常常碰上物资短缺的时候，她不得不开始用书换取急需的物资和服务：一大块面包、一个洗热水澡的地方、发动机维修……出乎莎拉的预料，她总能换得所需物资并得到帮助。一些人自己不需要换书，但是会好心地将船上书屋介绍给朋友们。慢慢地，书屋被越来越多的人知道，大家都很喜欢这艘酷酷的船。

人们通过社交网络知道了莎拉的行程。在长达6个月的旅途中，莎拉开始用推特发布自己的信息，以便让岸上感兴趣的顾客能够知道她的位置和停留时间。莎拉说，她最初并不热衷社交媒体，但这是一件奇妙又矛盾的事，一方面网络新技术催生的网络书城让独立书店经营困难，但另一方面网络服务又给她提供了极大便利，不然她无法想象自己的书店从最初只有几十人关注，到现在书店已有近4000名粉丝。

始终相信独立书店经营之道在于提供独特体验的莎拉，也在琢磨与时俱进的方案。她认为独立书店可以举办一些网上书店不能举办的体验活动，来增进与顾客的黏合度。“顾客喜欢聊天和分享的感觉。”

“这是我做过的最有价值的事，它让我收获了坚定的信心，我从未如此相信自己能够克服各种困难。”现在，莎拉正计划4月份驾着船上书屋前往法国，并在一个法国小乡镇做一段停留，她非常期待这次新的冒险、体验和人生阅读。

（赵燕摘自《人民日报》公众号）