一、概况

美国是当今世界上最重要的国家之一，它只有短短两百多年的历史，而它的经济、政治、文化等却都是世界历史重要的内容，影响着世界经济、政治乃至文化走势，也是各个国家的重点借鉴对象。所以说，了解美国历史是十分必要的。本书正是一部解读美国历史的美国历史教科书，之所以选择读此书是因为该书的风格不同于一般的通史类教科书，传统的美国史著作多以宏大叙事为风格，常常是以时间为树干、只选择那些对历史进程有深刻影响的历史事件为茎叶。而这本书以“人民”为主体，考察各个时期美国人民是如何主观能动的创建一个国家和一种社会的，展现出的是各行各业一个个鲜活的个体或群体。本书的主要译者刘德斌教授高度赞扬本书是“对美国历史的生动解读。”

二、作者介绍

本书的作者队伍很强大。集中了几位在教学和研究两个领域都有卓越建树的历史学家。主编加里·纳什是“全美历史教学研究中心”主任，他在学术上特别关注普通人民在构建历史中的作用；有杰出教师朱莉·罗伊·杰弗里，她的研究集中在废奴主义和历史与电影上，是许多关于19世纪妇女生活和感知文章的作者；有在明尼苏达大学讲授革命时代和早期共和国时期美国历史概况的约翰·豪，他当前的研究涉及18世纪晚期和19世纪早期波士顿口头演讲的社会政治；有在全国都享有盛誉的杰出教师彼得·弗雷德里克，以学生为中心的创新性美国史和非洲裔美国人的历史教学一直是他学术生涯的重心；有威斯康星大学的哲学博士并美国研究协会的前任主席艾伦·戴维斯；还有学术研究重心是现代美国历史上公共政策与大众心态的联系的艾伦·温克尔。

三、本书结构与大致内容

《美国人民》以“人民”为线索，分为殖民时代的人民、革命时代人民、扩张时代的人民、工业时代的人民、现代化进程中的人民和恢复活力的人民六大部分。前三个部分构成了上卷，从1492年到1877年；后三个部分构成下卷，从1865年到2002年。

此篇报告的对象为下卷，即全书的后三个部分。第一部分共三章，叙述了工业时代的工业对美国人民和社会的影响，富裕的美国和贫穷的美国逐渐形成了。第二部分共五章，讲述了现代美国的兴起，以几个不同视角反映美国逐渐成为具有一定影响力的国家。最后一部分共包括七个章节，从第二次世界大战写到“9·11”恐怖袭击事件。向人们讲述了在此期间美国国内外政策的转变，和这些政策所对应的自由或保守思想，以及这些政策对普通美国人的影响。

四、个人看法

该书不同于传统的通史类教材，有诸多优点。

首先，本书的结构安排可以激发读者的阅读兴趣，可以说是不落俗套。它区别于以往通史所普遍采取的宏大叙事方式。本书的每一章都以一个人物故事（书中称作“美国故事”）开篇，它再现了一个普通的或不太知名的美国人的经历，用这种简短的故事引出该章的整个主题和主要概念。通过这种人性化的叙事吸引了读者浏览每一章的内容，也很好的说明了历史既是由杰出人物也是由普通人塑造的。本章概述写在故事之后，它把故事与正文连接起来。

其次，本书每一章的结尾部分的结构安排也都注重扩大叙事，为美国史的学习者提供附加的资源，以便进一步的研究或加深理解。例如：“大事记”回顾这一章所叙述的主要事件和发展变化。“本章小结”简要归纳这一章详细阐释过的主要概念和演变，并发挥与下一章连接起来的桥梁作用。“推荐读物”包括附加资源、小说和电影精选。“美国历史在线”是一组特殊的带有评注的推荐网址，为读者提供有关该章主题的相关网络资源。

第三，本书扩大了历史文献的使用范围，本书借用各种形式的“原始资料”。例如：考古发现、房屋、财产清册、绘画、外国人的旅行日记、长篇小说、人口普查、奴隶的自述、个人日记、参议院的演说、杂志、国会听证、政治漫画、纪实照片、政府宣传、广告、电影、民意测验、流行音乐、因特网、自传等，这些都成为了本书写作和研究美国历史的文本材料。

第四，作者对美国历史秉承着客观公正的态度，进一步增强了这本历史教科书的说服力。同任何一个国家或民族的历史一样，美国历史中有许多令美国人骄傲的成就，也有许多令美国人汗颜的失败乃至难以示人的耻辱。一部好的历史教科书，应该实事求是地把这两个方面都展示给读者，《美国人民》没有刻意地渲染美国的历史成就，也没有隐瞒美国历史上的污点，而是把美国历史上的艰难曲折比较真实地刻画出来。例如：白人奴隶主对黑人妇女的非礼、白人移民对印第安人的以怨报德、三K党的罪恶、美国对越南等小国的侵略。

最后，这本书对每个主题的讨论都重在启发读者个体就本书的叙述进行思考与反思。为什么美国能够在这样短的时间内从彼此独立的13个英属殖民地凝结为一个民族国家并成长为超级大国？回答这些问题的一些解释诸如：美国“得天独厚的地理条件并远离欧洲是非之地”、“后发国家优势”和“欧洲列强在两次世界大战中的衰落”等等。但《美国人民》一书并没有提供类似的解释或答案，而是不断地向学生提出问题使其思考。

总之，这本书具有非常强的可读性，研究价值也很大，最关键之处在于：上述的独特写史风格值得每个美国史研究者学习，甚至对中国历史的重新解读方式有着积极的借鉴价值。

作者简介：刘佳楠（1991—）女，汉，黑龙江省伊春人，硕士研究生，世界史专业，主要从事国际关系史研究。