□叶水送



说起瓦特，我们脑海中不能只有蒸汽机

□叶水送

1940年至1941年，纳粹德国对英国发动大规模空袭战，这是二战史上历时最长、规模最大的空战，希特勒称之为“海狮计划”，企图全面攻占英国。

“海狮计划”首日，德军就投入了1485架次战机，英军出动727架次应战。这看似力量悬殊的空战，最后损失更大的一方竟是德军。

在战局不利的情况下，德军开始改变策略，利用夜色掩护进行偷袭，没想到，这一招也未能凑效。无奈之下，德军只好撤退。

这是希特勒发动第二次世界大战以来的首次失利。英军获得此次战役的胜利，很重要的一个原因是，他们发明了更为先进的雷达技术，并在空战中率先使用了它。当德军飞机飞来的时候，英军很早就能够侦查到，从而一举将其歼灭。

可是大家知道，这功不可没的雷达，最早是由谁发明的？

说到这里，我们今天科学档案的真正主角——英国工程师罗伯特·沃特森-瓦特（RobertWatson-Watt）就要正式登场了。这位实用雷达的发明人，正是出生于1892 年4月13日。

说起“瓦特”这个姓，可能很多人首先联想到的，是发明蒸汽机、引领第一次工业革命的詹姆斯·瓦特。

那么这两位“瓦特”之间有关系吗？还真有。沃特森-瓦特是詹姆斯·瓦特的后裔，两人生活的时代相差70来年。在瓦特这个充满工业变革气息的家庭里，沃特森-瓦特打小天资聪颖、好学好动。

大学毕业后，沃特森-瓦特并非一开始就进入无线电研究领域，而是在威廉·佩蒂教授的鼓励下，才开始学习无线电。

1916年，瓦特加入了有着悠久历史的英国战时办公室。……