张怀彬

对联，因古时多悬挂于楼堂宅殿的楹柱又称楹联，民间俗称叫对子。对联起源于桃符，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的言简意深、对仗工整、平仄协调、字数相同、结构相同的对偶语句。对联相传起于五代后蜀主孟昶。孟昶在寝室门板桃符上的题词：“新年纳余庆，嘉节号长春。”（见《蜀梼杌》）这是现在知道的中国最早的对联，也是第一副春联。2005年，国务院把楹联习俗列为第一批国家非物质文化遗产。在中国因为有过年贴对联的风俗，我们习惯上总是把对联狭义地理解为春联，这是不全面的。春联是对联的从用途上的一个分类，只是到了明代，人们用红纸代替桃木，才有了真正意义上的春联。从用途上除春联外，还有喜联（婚联）、挽联、寿联等。

顾名思义，对联分为上下相对的两联，上下联要求字数相等，平仄相合，词性相对，内容相关。如果联中有断句，除字数相等外，断句也要求一致。平仄方面，传统习惯是“仄起平落”，即上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声（因为语言语音的变化，现在的对联对平仄不再作如此严格的要求）。词性方面，不仅要相对，位置也要相同，一般虚对虚，实对实，名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。内容方面，上下联的含义必须相互衔接，又不能重复。此外，张挂的对联，传统作法还必须直写竖贴，自右而左，由上而下，不能颠倒。有的对联还有横批，张贴在对联正上方略高的位置，一般来说，横批是对联的题目，也是对联的中心。……