在北京演出51场以后，2015年11月15日，中文版《战马》于上海文化广场进行了首演，之后连续演达到64场。《战马》是中国国家话剧院和英国国家话剧院合作引入中国的第一部戏剧。12月10日，在上海市委宣传部指导下，上海市文化广播影视管理局与上海市文学艺术界联合会共同主办的“舞台剧《战马》上海演出研讨会”在沪举行。国家话剧院《战马》剧组代表与上海市各业界专家、相关创作与制作机构负责人、剧场运营代表及《上海艺术评论》等媒体代表参会。这部剧从理念、运作机制、舞台呈现等多个方面引起了整个上海的演艺界，特别是上海戏剧界的关注，更为国内戏剧界带来许多启发和思考。

“实验田”：通过项目运转解决剧院问题

国家话剧院主任、《战马》制作人李东认为，《战马》这个项目对国家话剧院来说是主动、也是被动的选择：几乎同所有的剧院一样，国家话剧院目前也面临着诸多问题：第一，人才断档。特殊岗位的人才，尤其是核心人才缺失；第二，民营公司竞争实力越来越强，国家话剧院面临着外部竞争压力；第三，愈加多元、丰富的文化生活给剧院的演出提出更多要求，特别是原有观众结构的改变和流失，也给剧院的剧目和运营带来挑战。

在新的标准确立和剧院重新管理上，国家话剧院决定采取 “实验田”的方法：选择一个体量够大、标准够高的项目，通过项目运转解决剧院的问题。英国国家话剧院成了值得借鉴的最好样本：英国戏剧在全世界享有盛誉、英国的戏剧产业非常发达；……