2001年12月11日，我国正式加入世界贸易组织（WTO），成为其第143个成员，这是2001年底最轰动的消息。伴随着中国成功入世，龙永图的名字在神州大地上开始家喻户晓。这位中国入世的第四任首席谈判代表幸运地成为中国入世的见证人，为中国推开了世贸组织的大门……

参与谈判缘于一次“客串”翻译

龙永图是湖南长沙人，生于1943年，从小在贵阳长大。1965年从贵州大学英美文学专业毕业后，被分配到外贸部工作。

龙永图参与到入世谈判缘于偶然一次英文翻译的“客串”。

1991年，龙永图主管联合国开发署对中国的援助。当时联合国开发署的署长访问中国，他是得克萨斯州人，口音很重，这位署长连见了几位中国高层领导，都因为在场翻译听不懂他的英文，搞得乱七八糟。

当时，联合国开发署驻中国代表非常着急，因为最后一个最重要的会见者是李岚清，主管整个对外经济贸易。

情急之下，这位联合国驻中国的代表找到了龙永图。“他有天晚上请我吃饭，说有一件事情想麻烦你一下，翻译听不懂我们署长的口音，或者听得一知半解，明天与李岚清先生的会见至关重要，你能不能委屈一下？来给我们当一次翻译？”龙永图回忆当时的情形。

龙永图爽快地答应了这个请求，并且由于他的翻译使得会谈进行得非常顺利。

之后与李岚清那次简短的对话，龙永图历历在目，也就是这几句话，改变了他的人生轨迹。

会谈后，李岚清没有多说话，只问了一句：“你英文很好，我怎么不认识你？