每次只要寿宁这边有什么事需要张天福帮忙，这位现已105岁高龄的“茶界泰斗”都不会拒绝。要是换了别的地方，绝对没有这样的待遇。

寿宁对于张天福来说，不只是“有缘”这么简单，他曾说过：“我在寿宁呆了9年，寿宁是我的第二故乡。”

保护右派，胆大包天

“不能让‘地富反坏右留在福州过年，扔到寿宁县去劳动改造。”1970年末，福建省农业厅的“造反派”头头一声令下，包括张天福在内的10多位专家、学者，被当成“危险分子”押上一辆货车，送到了寿宁县。

让人意想不到的是，寿宁方面不吃“文革”这套，只是单纯地把他们当做专家、学者敬重，不仅没有严加管教，反而青眼相待，又送鱼肉又送青菜。

张天福当时被下放到犀溪公社渡家洋大队洋头生产队，住在队长家里。县委书记秦光得到消息后，马上就做了安排：“怎么搞的，我认识的几个都是高级知识分子，把他们下放在生产队，太浪费人才了。把他们分别安排到各自专业相关的部门去。”要知道，这在当时的政治环境下，是个多么大胆的决定，旁人都忍不住提醒秦光说：“押他们下来的头头，偷偷地告诉我们，这些人都是危险分子，要严加看管。”

“他偷偷地告诉我们？我大声地告诉你们，他们不是危险分子，他们是国宝级的专家教授。”秦光不怕，还是坚持自己的决定。

“我作为‘右派下放，寿宁却将我保护起来。”直到现在，说起这件事，张天福还是满怀感激。就这样，张天福在洋头生产队住了3个月后，被调到了县里的茶业局。

颇具戏剧性的是，寿宁县茶业局的好几个人，都毕业于张天福在解放前创办的“福安农业职业学校”，可以说，他们都是张天福的学生。老校长受到的关照，自然不言而喻。逢年过节，这里的村民也都会给张天福送年货和鸡蛋。

挺进龙虎山

寿宁县茶业局老干部郭尧福曾经和张天福一起工作过。他清楚地记得，在张天福的宿舍墙上，贴着“学、用、人”3个大字。他以此为座右铭，事实上也是这么做的。

当时县茶业局打算把龙虎山的“五七”茶场建成丰产茶园，还要在里面安置一批知识青年。茶业局的领导去找张天福求教，还没说几句，张天福就表态说：“好呀，很好很好！”随后领导提出，希望他能够去那里做技术支持，张天福很愉快地同意了。

到了茶场，张天福受到热烈的欢迎。茶場党支部书记兼场长王维椿对大家说：“我们全权委托专家张天福，负责茶场生产，我们全场职工，都要听从他的指导。张天福是茶叶专家，他来这里，场里有关茶叶的问题，由他说了算。哪怕说错了，大家也要按他的意见办。”

张天福大感意外，他没有说话，只是对着茶场职工深深鞠了一躬，来表达他对寿宁人民的感恩之情。

“等高梯田、表土回沟、病虫防治”，张天福抓住这三点开展生产。在他的带领下，龙虎山茶场一度成为闽东最好的茶场，单亩干毛茶产量高达500多斤。

除了龙虎山茶场外，张天福还到各公社、大队的茶场指导、帮忙。那时候交通不便，乡间全靠步行，张天福白天在路上赶来赶去，晚上还给茶场里的工人们讲课。他的那间小房间，经常挤满了人，没有椅子，大家就紧挨着坐在床板上、门槛上听讲。就这样，他在寿宁培养出了一大批茶界高手。

1975年，龙虎山茶场来了一批“知青”。新鲜劲一过，这些年轻人渐渐没有了刚开始的热情。张天福看在眼里，向王维椿提议：“我想向他们传授科学种茶和加工制茶的知识。”

说干就干，张天福带着这些“知青”上茶山，手把手教他们育苗、种植、修剪、施肥、喷农药、采茶、制茶，还编写教材，办墙报，又干回了教书育人的老行当。

和张天福接触过的人都知道，他虽然待人随和，做起事情来却十分严格，遇到别人做错了事，会当面批评。有一次县里请了几个安溪人来帮忙制茶，结果半夜大家犯困，休息的时候，忘了照看茶叶。张天福发现后，毫不留情地骂道：“你们怎么做茶的？香气都已经起了，要杀青了，人还在这里。”

张天福被茶界里的人称作“狗精”，不过这可不是贬义词，因为他的鼻子实在太灵了。

最大的心愿

张天福被打成“右派”23年，其中有9年待在寿宁，到了1979年才平反，被调回福建省农业厅工作。这以后，他虽然人在福州，心里却一直牵挂着寿宁的茶业，寿宁县里有人找他帮忙，他都会妥善解决。

1986年，年过七旬、已经退休的张天福再次来到寿宁，亲自指导茶叶的生产加工，希望能提高茶叶制作技艺。“我当年发现寿宁茶叶品质很好，但却制作不出好茶叶，就思考着如何提高寿宁的茶叶制作技术。”这一次，他从采摘开始，全程跟踪指导，最后制作出来的茶叶在全国绿茶评比中获得了第一名。

之后的几年里，张天福陆续回过寿宁几次，帮助推进寿宁的茶业发展。2011年，“张天福有机茶示范基地”在寿宁建立。再次站上这片土地，百岁高龄的他显得很兴奋，不顾旅途奔波四处选址，认真察看地势、水源、土壤，询问气候状况。

目前在全省，一共有5个“张天福有机茶示范基地”，但无疑他最看重寿宁的这个基地，因为他现在最大的心愿就是：喝上产自寿宁的有机茶。