郭晓强

G蛋白是许多生命科学研究者所熟知的一种分子。有关G蛋白的发现深化了对细胞信号转导途径的理解，也拓宽了生命科学包括生物医学的众多研究领域。因此，吉尔曼对G蛋白的纯化具有里程碑的意义。

在现代医学及生命科学的大量研究领域里，一类叫作G蛋白的生物分子被研究者们所熟知。这类分子对介导信号从细胞外传递到细胞内的过程发挥关键作用，因而与之相关的研究无论从论文数量还是从学术价值来讲，都占据领域中显著地位。

G蛋白全称为“GTP结合蛋白质”，是一类主要存在于细胞膜内侧的蛋白质分子，能与鸟嘌呤核苷酸结合，具鸟苷三磷酸（GTP）水解酶活性。GTP与更多人熟知的ATP（腺苷三磷酸）均属于核苷三磷酸（NTP）。ATP不仅在生物体内起“能量货币”作用，还生成第二信使环腺苷酸（cAMP）；GTP同样可环化生成环鸟苷酸（cGMP），而GTP的另一重要功能即与G蛋白有关。

在1994和2012年，诺贝尔奖两度颁给从事G蛋白研究的科学家，其中1994年的诺贝尔生理学或医学奖颁给美国生物化学家吉尔曼（Alfred Goodman Gilman），他通过G蛋白的纯化，使人们深化了对细胞信号转导的理解与认识。本文就来介绍这位先驱。

传承生命科学“基因”

1941年7月1日，吉尔曼出生于美国康涅狄格州的纽黑文，父亲是著名药理学家艾尔弗雷德·扎克·吉尔曼（Alfred Zack Gilman）。1941年，扎克和同事古德曼（L.S.Goodman）出版了著名的《治疗药理学基础》（The Pharmacological Basis of Therapeutics）一书，而吉尔曼恰好当年出生，因此中间取名“Goodman”以示纪念古德曼。

扎克和古德曼是肿瘤化疗领域先驱，1940年代首次开展氮芥治疗淋巴瘤的研究，从而开创了一个全新领域，扎克也于1964年当选美国科学院院士，这对吉尔曼的职业选择和科学研究有重要帮助。……