随着秦军的东征西讨，战国时期的混乱终于落下了帷幕，取而代之的是一个新的大一统的中国。秦始皇，这位千古一帝，完成了统一大业，建立了封建制度。虽然秦朝二世而亡，但它的基本制度却在其后的2000多年里得以延续。

秦灭六国

公元前238年，22岁的嬴政已经除掉嫪毐、免掉吕不韦的相国之职，开始了真正的大权在握。此后，他重用李斯、王翦等文武人才，在李斯“灭诸侯，成帝业，为天下统一”的劝勉声中，吹响了统一全中国的号角。从公元前230年到公元前221年的10年中，秦王嬴政采取了分化瓦解、各个击破的策略，迅速消灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国。公元前221年，秦始皇统一六国。

千古一帝

秦始皇统一中国后，为了炫耀自己统一天下的功德，确立至高无上的权威，从“三皇”、“五帝”中各取一字，创立“皇帝”的尊号，自称为始皇帝。从此，“皇帝”就代替“王”成为历代最高封建统治者的称谓，秦始皇就是中国历史上第一位皇帝。秦王朝建立后的许多举措大大推动了社会经济、文化的发展，秦始皇的许多作为都是前无古人的，因此后人称他为“千古一帝”。

统一措施

货币的不统一，严重阻碍着各地商品的流通及统一国家的财政收支。因此，秦始皇下令统一全国货币。秦王朝制定的圆形方孔钱成为中国封建社会货币的基本形式，沿用了两千多年。

度量衡是商品交换中必不可少的，是国家收取赋税的重要标准，秦统一后，秦始皇下令以秦国的度量衡为标准，统一了其他六国的度量衡器。

为了便于车辆在全国大路上通行，秦始皇下令拆毁先前各国修筑的路障、堡垒，并在全国范围内统一车轨，史称“车同轨”。

秦始皇接受李斯的建议，于公元前221年发布“书同文”的诏令，规定以秦国小篆为统一书体，与小篆不同者全部废掉。

中央集权

秦始皇加强了中央集权，在中央设立三公九卿，在地方实行郡县制。以三公九卿为主的中央行政机构是秦朝封建专制政治体制的核心，是绝对听命于皇帝的最高权力机关。郡县制并非秦始皇开创，只是到了秦始皇统一全国时才实现了它的系统化和规范化，才成为整个国家法定的行政制度。

万里长城

秦始皇统一六国后，一方面派蒙恬大军征伐匈奴，一方面征集民工将原秦、赵、燕旧时长城随地形修筑连接，重新加固，修建成我国历史上最伟大的军事防御工程——万里长城，以防御匈奴的侵犯。