王哲

在医学不发达的年代，人们希望生下来的婴儿越重越好，因为生存机会高，但是也观察到胎儿过大容易难产的现象。此外一些直观的观察认为不同种族之间存在差异，比如黄种人的孩子又小又轻，白种人的孩子又大又重等。

几年前，世界卫生组织进行了一项全球调查，发现不同种族的健康母亲生下的婴儿在身长上没有区别，平均49.5厘米±1.9厘米。去年的一项研究证实了这个结论。这项新研究对巴西、中国、印度、意大利、肯尼亚、阿曼、英国、美国这8个国家的6万多名健康母亲的胎儿身长进行测量，出生后再测一次，发现决定身长的并非种族和地区，而是食物、医疗照顾和生活水平，无论哪个地区哪个种族，如果吃健康饮食、接受现代化医疗照顾的孕妇，无论在子宫里还是生下来，孩子的身长都是一样的。

那么体重怎么样？美国对1958年到1966年17547名下层白人和黑人孕妇的胎儿进行测量，发现白人男婴比黑人男婴平均重140克，白人女婴比黑人女婴重110克。

这些研究用来测量子宫里胎儿身长的是超声波，除了测量身长外，还可以用来测量体重。除了产科超声检查外，还有触觉评估、临床危险因素评估、产妇自我评价等几种方法。这些方法中，最常用的还是产科超声检查。由于产科超声检查的应用，对出生体重的估计的准确性得到大大提高。

胎儿在母亲肚子里，超声波所做的也只能是估计。有几种计算方法，都基于4个指标，胎儿双顶径（BPD），即胎儿头部左右两侧之间最宽部位的长度、头围、股骨长、腹围。……