陈汝法

摘要汉语是我们先民智慧的结晶，成语、典故更是瑰宝。成语、典故在语言历史长河中，从诞生到不断流变，显示出了表情达意的强大生命力，其流变形态丰富多彩，凸显了其简洁明晰、丰富生动、含蓄幽默的表达能量。因此，我们务必探究其深层意蕴，正确、规范地运用它们。

关键词成语典故流变形态表情达意活力

笔者曾撰写过一篇名为《成语引源问题说略》的文章（《辞书研究》1981年第4期）。

拙撰阐发成语引源问题时，是不分成语和典故的，因为我始终认为要严格界定成语和典故实不容易。对成语和典故的区别或者说界定的讨论可以说连篇累牍，说法也五花八门。我们似乎会发现各种“成语词典”“典故词典”的收录标准和有关典故、成语界定的论著皆言之有理、言之有据。但是，不可否认的是成语和典故之间也确实存在难以区分的实际情况。拙撰旨在厘清成语或典故源头（我称之为“意形源”→“雏形源”→“定形源”的脉络形态），并未涉及成语和典故的界定。现在想探讨成语和典故的流变问题，也不准备对成语和典故进行界定。

一、 说流变

语言的功能在于运用最简洁明晰、最丰富生动的语词来表情达意，“成语”“典故”当然是首选，因为似乎可以说它们是先人智慧结晶的结晶。汉语中“成语”“典故”数量之多确实为汉语优秀的表现力如虎添翼。“成语”“典故”历经流变，更富有表现力。如“以蠡测海”这个成语，为汉代东方朔首用：

东方朔《答案难》： 子何疑于我哉？……