张兵

应县木塔，本名应县佛宫寺释迦塔，位于山西省朔州市应县金城镇西北隅。关于木塔的始建年代，众说纷纭。一般有三种说法：一曰建于北魏太和十五年（491年），有《魏书》《资治通鉴》记载；二曰建于后晋天福年间（936—943），有《山西通志·文物志》《应州续志》记载；三曰建于辽清宁二年（1056年），有《山西省志·古建筑志》《应州志》记载。即使按照目前普遍公认的建于1056年，至今也有960年的历史，是世界上现存最古老最高大的全木结构高层塔式建筑，巍峨之势，雄冠世界。1961年，木塔被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。1987年，木塔模型作为中国古代建筑的代表，入选奥地利“小世界公园”。 2012年11月，木塔被列入世界文化遗产预备名录。

木塔坐落于佛宫寺南北中轴线上的山门与大殿之间，塔身由五座六檐平面八角形建筑垂直叠架而成，各层周置瓦檐，最上面覆以八角形瓦顶和塔刹，通高67.31米（2011年由中国文化遗产研究院实测木塔高度为65.838米）。塔底层直径30.27米，总重量（不包括两层塔基）7400多吨，所有木构件消耗木材3700多立方米。全塔有功能不同、形态各异、大小不等的斗拱54种，是中国古建筑中使用斗拱种类最多、造型设计最精妙的建筑，堪称一座斗拱博物馆。木塔内外龙形图案四处可见，造型丰富、数以千计、国内罕见，可谓“龙”的世界。底层四周环廊，立面重檐。塔内各层间夹设暗层，实为九层。各层檐下数十种斗拱如云朵簇拥，与14米高、制作精细的塔刹组合在一起，造型挺拔秀丽，雄伟壮观，与河南登封嵩岳寺塔、云南大理三塔、山西洪洞飞虹塔一起被誉为中国四大名塔，与埃及金字塔、意大利比萨斜塔并称为世界三大奇塔。……