虽然“星球大战”计划中止了，但人们对太空武器的追求并未停止，太空军事化与武器化发展步伐反而显著加快。虽然“星球大战”电影中外星人战斗的场景现在看来还是幻想，但是人类在太空真刀实枪的比拼正一步步走向现实。

太空攻防走向实战。进入21世纪，美国提出“控制太空”战略，其太空军事发展重心开始从太空系统支援联合作战转向太空攻防对抗。2000年10月，美空军组建了第527太空进攻中队，专门在演习中扮演敌方太空力量，2001年1月又成立了第76太空控制中队。2001年2月，美国会发表重量级太空安全评估报告，发出“太空珍珠港”警告，促使政府和军方采取多种措施加强太空攻防体系建设。同年，美军创办了“施里弗”太空作战演习，专门研讨对抗背景下的太空战略与作战问题，此后该演习成为常态，2009年后还从两年一次改为一年一次。2004年，美空军颁布了“太空攻防对抗”作战条令，系统阐述了太空攻防对抗的概念、任务、指挥与计划，还实战部署了可干扰敌方通信卫星上行/下行链路的地基移动式反卫星通信对抗系统。2013年，在美军最新发布的“联合太空作战条令”中，在战区空天作战中心新设了“太空防卫部”，专门负责战区太空攻防对抗作战行动的规划与执行。上述这些事实表明，美军太空攻防对抗发展已进入实战化阶段，太空战场已成为现实存在。

空天飞机翱翔太空。星际战机在“星球大战”电影中多次出现，主要执行行星防卫作战、巡逻和外交护航任务。……