我曾应王华光先生之约写过一本《敦煌文化寻绎》，于1999年由四川人民出版社出版，今此著即将改由四川文艺出版社出修订本。在此著中我叙述了敦煌的历史，着重阐释了敦煌文献的意义，概略介绍了中国敦煌学的研究与发展。它可以作为敦煌学的入门读物。当写此著时，我尚未到过敦煌与河西走廊，仅凭历史文献的记载进行描述，这样或者可能反映它们的某些历史真实。然而未到敦煌始终是我人生的一个遗憾。2016年6月下旬，我参加四川省人民政府文史研究馆组织的敦煌文化遗址考察组亲赴实地考察，因对敦煌曾有从文献得来的印象和知识，故易于将其历史与现状加以比较，而面对文化遗址时又有深深的历史沧桑之感。我们考察组由馆长何天谷带领，有王明月、谢桃坊、覃俊儒、刘道容、冯修齐、江玉祥、何青城、屈小强、张学君、谢元鲁、何维果、华锦屏、罗曲等文史专家和书画家参加，文史处处长伍文和主任科员黎明春联系工作和安排生活，一行十五人。我们得到敦煌研究院的大力支持，考察了莫高窟、鸣沙山、榆林窟、玉门关、阳关、瓜州等处文化遗址。我谨于此作粗略的记述。

一

西汉元狩二年（前121）汉武帝两次遣骠骑将军霍去病率万骑和数万骑击败匈奴。秋，匈奴浑邪王率众四万余人降汉，汉王朝于河西走廊设置酒泉与武威两郡。元鼎六年（前111）汉王朝分酒泉与武威置张掖与敦煌二郡。唐代武德五年（622）将汉代敦煌郡改为西沙州，贞观七年（633）改为沙州，领敦煌、寿昌二县，治所在敦煌三危山。……