张岚

走进上海的中国航海博物馆，大厅中央陈列着一艘硕大的木帆船，将高敞的中央大厅撑得满满的，这就是纪念中国海外交通史上最伟大的航海家、外交家郑和的宝船展品，主厅展示为的是彰显郑和在中国的海外交通史上具有至高无上的地位。

郑和在明代先后七次扬帆远航，曾到达过爪哇、苏门答腊、苏禄、彭亨、真腊、古里、暹罗、榜葛剌、阿丹、天方、左法尔、忽鲁谟斯、木骨都束等三十多个国家和地区，最远曾达东非、红海。

历史记载，下西洋的人数高达28000人之多。是当时世界上规模最大、船只最多、海员最多、时间最久的海上航行。比欧洲国家远航大洋的时间要早几十年，远超过将近一个世纪的葡萄牙、西班牙等国的著名航海家，如麦哲伦、哥伦布、达伽玛等人，堪称是“大航海时代”的先驱。这段历史史实说明中国具有悠久的海外交通历史，更表明中国人很早就掌握了远航大洋的技术，近3万的航海人，200多条大船从东海出发，越过太平洋到印度洋，当中要经过多少大浪和风暴，没有高超的航海技术和指挥调度水平，别说7次，就是一次下西洋，也是难以想象的。

郑和下西洋多次都是从离上海不远的太仓刘家港（位于今江苏太仓市浏河镇）起锚，而入江不久就有航标指引驶向茫茫东海，而这座航标就是位于上海宝山的烽堠，烽堠即为烽火台。此烽堠为郑和入江出海避免危险，指明方向。这座烽堠因高出地面，称为宝山，直接引出了上海市的一处地名，沿用至今。……