谢晓明

《射雕英雄传》第三十回，描写郭靖背着黄蓉去找一灯大师疗伤，受到了渔樵耕读四大弟子的阻挡。遇到书生时，有这样一段描写：

黄蓉……见那书生全不理睬，不由得暗暗发愁，再听他所读的原来是一部最平常不过的《论语》，只听他读道：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”读得兴高采烈，一诵三叹，确似在春风中载歌载舞，喜乐无已。

黄蓉心道：“要他开口，只有出言相激。”当下冷笑一声，说道：“《论语》纵然读了千遍，不明夫子微言大义，也是枉然。”

那书生愕然止读，抬起头来，说道：“什么微言大义，倒要请教。”黄蓉打量那书生，见他约莫四十岁年纪，头戴逍遥巾，手挥折叠扇，颏下一丛漆黑的长须，确是个饱学宿儒模样，于是冷笑道：“阁下可知孔门弟子，共有几人？”

那书生笑道：“这有何难？孔门弟子三千，达者七十二人。”黄蓉问道：“七十二人中有老有少，你可知其中冠者几人，少年几人？”那书生愕然道：“《论语》中未曾说起，其他经传中亦无记载。”黄蓉道：“我说你不明经书上的微言大义，岂说错了？刚才我明明听你读道：冠者五六人，童子六七人。五六得三十，成年的是三十人，六七四十二，少年是四十二人。两者相加，不多不少是七十二人。瞧你这般学而不思，嘿，殆哉，殆哉！”那书生听她这般牵强附会地胡解经书，不禁哑然失笑，可是心中也暗服她的聪明机智，笑道：“小姑娘果然满腹诗书，佩服佩服。你们要见家师，为着何事？”

以上黄蓉所说的“五六（人）”和“六七（人）”其实就是一种数字的连用。

汉语数字的连用有两种方式：

第一种，两个数字连用表概数。一般是由紧邻的两个数字连用，表示的数量范围大约在这两个连用的数字之内。如：

（1）考试辅导用书虽然看了三四遍，但还是有种雾里看花、丈二和尚的感觉。

（2）瘦瘦弱弱的一小伙子，被人拽出去，七八个大小伙子打，跟捶破麻袋似的那么打。

例（1）的“看了三四遍”，是大约看了三遍或四遍的意思，例（2）的“七八个大小伙子”，就是大约七个或八个大小伙子的意思，都表示不确定的概数。

从“一”到“十”，相邻的数字都可以连用表概数。如：一二人、二三回、三四次、四五天、五六年、六七岁、七八间、八九秒、九十月。

“十”以上相邻的两个数字也可以连用表概数，如“十二三人”，就是大约十二或十三人的意思。“十”以上相邻数字的连用，后面的数字一般只出现个位数，且两个个位数字之间不能用顿号隔开。十位以上的两个相邻的十位数、百位数、千位数及以上的数字也可以连用表概数。连用形式是先采用个位数字连用，然后再带上相应的位数词。例如：二三十、三四百、五六千、六七万。个位数字之间也不能用顿号隔开。

不相邻的两个个位数字也可以连用表概数，但仅限于“三”和“五”。例如：

（3）这样的事情每周有都有个三五回的，你让我说都说不过来，太多了，从来没数过。

（4）河中鱼产丰富，每年有三五个月的冰封期。

例（3）的“三五回”就是三到五回的意思，例（4）中的“三五个月”就是三到五个月的意思。

同样，也有相应的“三五十、三五百、三五千”这类数字连用表概数的表述形式。

第二种，两个数字连用表乘数。一般是由两个不相邻的个位数字连用，表示的数量是这两个数字的乘积。这种用法，委婉含蓄，别有生趣。例如：

（5）雪中红梅、雨后春笋、鹰击长空、鱼翔浅底、初生牛犊、二八少女，都可以说是生意盎然的象征。

（6）龙刚冷笑一声：“哼，商量是五八，不商量是四十。”

例（5），“二八少女”指的是十六岁的少女。例（6），因为5×8=40，所以商量是40，不商量也是40，意思就是没有商量的余地。

也可以是两个相邻甚至相同的个位数字连用，但这种形式一般会把乘积同时说出，以避免听话人的误解。例如：

（7）杭州有九九八十一庵寺，普陀有八九七十二蓬。

回看黄蓉和书生的对话，《论语》中的“五六人”和“六七人”其实应该是表概数的用法，就是大约五人或六人、六人或七人的意思。黄蓉才思敏捷，故意将其理解为是乘法的用法，用来巧妙解释“达者”（七十二贤人）中有多少“冠者”（成年人）和“少年”（未成年人）的问题，让人读来妙趣横生，连连称妙！