吕军

美军观察组

1944年夏天，由21名中外记者组成的西北观察团来到延安。随后，美军观察组也来到延安，组长由美国驻华使馆的武官包瑞德上校担任。美军观察组的职责是搜集共产党获得的日军情报，了解共产党军队的情况和营救美军飞行员等。包瑞德在担任美军观察组组长之前，就已经会说一口流利的中国话，成了一名中国通，但他对延安总是充满着怀疑和挑剔。

当时，贺龙特意将陕甘宁晋绥联防军司令部一批条件较好的石窑洞腾出来，让给美军观察组使用，后来，许多外国记者也在这里居住。抗日战争期间，延安的人们大多生活在窑洞里，但是对于那些刚刚来到延安的外国人来说，新鲜感一过，麻烦也就来了。

美军观察组的住所是一排八孔石窑洞，这在边区绝对算是高规格的住房了，但用他们自己的话说，这里太简陋了，简直就是一处斯巴达式的住所。住在这里也确实艰苦了点，在盛夏多雨时节，屋内潮湿阴冷，湿气会使屋内的皮革制品发霉；晚上睡觉如果忘了关门，地上的爬虫、天上的飞虫会成群结队地来骚扰你。到了冬天，屋内更是寒气逼人，他们只能拿个脸盆烧点炭来取暖，而为了防止一氧化碳中毒，还得开着门窗，吹着冷风，一边烤火一边发抖。

千里迢迢赶赴延安，却遭了这么大的罪，美军观察组的成员作何感想呢？有趣的是，多年之后，每当有人和他们谈起当年在延安的种种艰苦时，他们总是会带着一种欣喜、美好的感情去回忆那段往事。……