刘瑶

（上海交通大学 人文学院，上海 200240）

论中国神话中月中灵兽形象的产生、兴盛与流变

刘瑶

（上海交通大学 人文学院，上海 200240）

月中灵兽是中国月亮神话体系的重要组成部分。中国月亮神话中的灵兽形象经历了蟾蜍——蟾蜍与兔（奔兔）——蟾蜍与兔（捣药）——兔（捣蛤蟆丸）——兔（捣药）的流变过程。据考证，在先秦以前的原始自然神话中，月中的灵兽应为蟾蜍，后主要由于中国古代文字记音的特点，“蟾蜍”与“兔”发生关联，神话在流传过程中产生变形，最晚至西汉，月中灵兽形象已由一而二，兔子与蟾蜍同在月宫中。两汉之际，由于道教的兴盛，象征轮回与不死的月中灵兽——蟾蜍与兔逐渐流行，这一现象在两汉葬俗中尤为明显。同样由于宗教氛围的影响，早期自然神话与西王母神话体系相融合，至新莽时期，原始自然神话中的奔兔已发展为捣药玉兔，蟾蜍的形象被弱化，这与我们现今所流传的月亮神话已基本一致。

月亮神话；月中灵兽；蟾蜍；兔

神话是人类文化的重要组成部分，是人类文明发展早期思维方式的重要体现形式，其发生与发展深刻地蕴含着社会文化背景。对神话形象的研究有助于还原历史的鲜活性，获得对历史文化更深刻的认识与理解。月中灵兽形象是中国月亮神话中的重要角色，研究其产生与流变对于理解中国的月亮神话及中国古代的神话思维有着重要的意义。

一、蟾蜍：月中灵兽最初的主角

考证月中灵兽的神话形象，必须从屈原的《楚辞·天问》“夜光何德，死则又育？……