王振德

如果说19世纪中叶法国写实主义画家库尔贝以其油画《石工》，将艰辛劳动的工人接引进了“高雅”的艺术殿堂，那么当代中国的蔡群则放笔讴歌了工人阶级的伟大、高尚、坚韧的品格及其建设新中国的丰功伟绩，这在中国人物画发展史上无疑具有特殊意义，从而也使蔡群自然而然地在当代画坛争得了无以取代的一席之地。

20多年前，蔡群从八大山人、傅抱石的栖止之乡江西南昌，风尘仆仆来到天津美术学院，攻修中国人物、花鸟和山水画，并随我学习中国画和美术理论。蔡群是老三届的毕业生，当时刚届而立之年，生活根底较同龄人丰厚扎实，且已成为中国美协最年轻的会员之一。作为学生，他尊师好学，视学习为最大欢乐，两年进修时间里，他完全沉浸于艺术之中，到我家做客，三两句便转入艺术话题，畏惧把时间抛在闲聊上，给我留下了极为深刻的印象。

认识蔡群之前，就已在《中国画》杂志上读过他的画，他早期的代表作《集思》更给了我一种震撼的感觉，《集思》创作于1981年，当时艺术界尚未完全平复“文革”带来的创痛，“文革”期间的创作律条仍然束缚着艺术家的手脚，尤其主旋律的作品仍然流于假、大、空的概念化程式。《集思》与众不同就在于以完全写实的态度细腻地刻画了一群建设者的形象，画面人物的造型、神态自然逼真，真切传达出画面主人公的内心心境。背景处理上，极富蔡群早期画作的特色，既不回避拙笨地对建设工地做扫描式的工笔复写，又刻意借鉴了油画的表现手法，诗化背景物象，营造出具有“风景”意味的时代氛围。……