武警总医院眼科泪器病中心主任 陶 海

在眼科门诊经常会遇到因为双眼流泪多年而来求治的老年患者。这些患者中有的能很快明确是泪道阻塞还是结膜炎、角膜炎或者倒睫等疾病引起的流泪。但有部分患者往往曾多处就医，诊断仍不明确，用过很多眼药都无效，有的还做过多次泪道探通冲洗，但是，流泪症状仍没有减轻。症状严重者还会出现异物感、干涩、刺痛、灼痛、眼睑皮肤糜烂，影响生活和社交活动。这种患者中有相当一部分患的是结膜松弛症。那么，结膜松弛症是怎么回事呢？

人上了年纪，全身皮肤就会变得松弛，形成皱纹，这是大家都知道的常识。同样的道理，上了年纪的人，覆盖在白眼球面的那一层“皮肤”也会发生松弛，只是这层“皮肤”在医学上不叫眼球皮肤，而叫作眼结膜，眼结膜发生松弛就叫作结膜松弛症。不同的老年人结膜松弛的部位和程度不一样，所以引起症状的严重程度也不一样。过去，大家对结膜松弛症认识不够，其经常被视为老年人的正常生理变化而被忽略，甚至很少被眼科医生所重视，所以导致很多患者长期未能得到有效治疗。

在人的大眼角和鼻腔之间有一管道系统，叫作泪道，从上到下由泪小点、泪小管、泪总管、泪囊、鼻泪管组成，其功能是引流泪液。也就是说泪液由泪腺和副泪腺分泌出来后，要通过泪小点→泪小管→泪总管→泪囊→鼻泪管的引流最后到达鼻腔。正常人在清醒和平静的状态下，成人每16小时有0.5～1.0毫升泪液，这些泪液除湿润眼球及部分蒸发外，剩余的都由泪道引流入鼻腔。在没有刺激的情况下，泪液的分泌和排出应该是平衡的，一般情况下不会溢出眼皮。所以，流眼泪的原因有三：一种是泪液排出受阻；二是眼部刺激使泪液分泌过多，来不及排出；三是眼睑位置异常。但是往往有一部分患者经裂隙灯显微镜检查结膜无明显充血，角结膜无异物和明显炎症，也无倒睫，泪道冲洗很通畅，但是流泪症状明显。这部分患者就需要考虑是不是因为结膜松弛症引起的流泪。

结膜松弛症是怎么引起流泪的呢？一般认为，这是因为老年人眼部组织变化不协调，当球结膜变薄，弹性下降，张力降低发生松弛的同时，下眼睑对球结膜的推压力却没有相应减低。在瞬目或闭眼时下眼睑向上推压，松弛的结膜形成皱褶，堆积在眼球与下眼皮上缘之间，突出于眼球表面或者直接覆盖下泪小点，影响泪液的流动、分布、排泄。因为松弛结膜不能形成正常泪膜，眼表出现干燥、充血、水肿等异常。由于泪液不能正常引流到泪点，使泪液排泄障碍，流出眼皮。泪液的清除被延缓，又可能发生许多组织学方面的改变，反过来又会加重结膜松弛。

关于结膜松弛症的治疗，需要根据症状的严重程度来决定。目前，临床上将结膜松弛症分为四级：Ⅰ级：患者无明显症状。Ⅱ级：患者眼睛有泪溢、异物感或干涩等相关症状之一。Ⅲ级：患者眼睛的泪溢、异物感或干涩等相关症状明显影响生活。Ⅳ级：患者眼睛除有泪溢、异物感或干涩等相关症状外，还伴有刺痛、灼痛。其中Ⅰ级、Ⅱ级的结膜松弛症占大部分，有调查表明约占78%，这种患者无须手术治疗，可采用局部按摩和湿毛巾热敷，多能缓解症状。Ⅲ级、Ⅳ级患者则需要手术。手术方法主要有四种，包括结膜新月形切除术、眼轮匝肌移位缩短术、结膜缝线固定术、结膜切除羊膜移植术。具体应该采用什么手术方法，医生需要根据患者具体病情来决定。

总之，结膜松弛症不能再被视为老年人的正常生理变化而被忽略，它对老年人身心健康的影响应该引起注意。患了结膜松弛症的人也不用着急，因为只要诊断明确，治疗效果一般较好。