赵亦然

在20世纪的中国社会，一个贯穿始终的叙事图式就是对“现代人”即“新人”的想象。这种想象从晚清梁启超的“新民说”开始，到五四新文化运动和新文学中的“新青年”“新女性”“现代人”“新国民”，再到延安文学以来至文革时期的“英雄人物”“正面人物”“工农兵”“无产阶级战士”，无不体现了中国式现代性的焦灼探索。而每一种想象背后都有着深刻的社会历史内涵和意识形态势力，支撑着各自范畴内的美学形象。

新中国成立后，建立在马克思主义理论基础上对“新人”的想象，已经成为凝聚人民、构建想象共同体、巩固革命意识形态的重要方式，对于政权形象模糊、合法性亟待确认的新政权意义非凡。于是，权威话语开始焦灼地呼唤与寻找社会主义新人。新人形象与其说是自然生成的，毋宁说是被呼唤、被质询、被塑造出来的。其特点也呈现出某种共通性：新人大多生活在革命或者改革运动时期，身份主要为工农兵或小资产阶级，在先进思想的指引下，思想觉悟产生了深刻变化，获得新生并逐渐成长为无产阶级战士。值得注意的是，小说致力描写与评论界看重的往往是故事的过程变化而非起点或终点，即由“旧人”“升级”为“新人”中间所走过的道路，这也是为什么像《青春之歌》这样以小资产阶级人物为主人公的小说仍旧可以得到肯定的原因。

这类叙事类型让我们不禁联想到了西方的成长小说，“成长小说”理论为巴赫金提出，指的是人物自身性格随着情节发展不断变化的小说，用以区别古典时代传奇式小说中始终如一的主人公，比如《大卫·科波菲尔》《威廉·迈斯特的学习时代》。……