和我一起从地球出发，穿越太阳系，去探索几个行星，看看它们和地球的异同之处。

我正在驾驶一艘名叫“勇气号”的越野车漫游火星。这是一次颠簸的旅程，到处都是石头。

好吧，其实我并不在火星上，但“勇气号”确实在那里。我是在地球上通过“勇气号”的摄像机查看火星上的一切。我向“勇气号”下达指令：“停！挖一些土壤样品，检测一下再把结果发回来。”它会执行我的指令。这就是远程控制！

研究太阳系

我是一名行星地质学家。我研究的是行星及其卫星的地质情况。我要了解这些星体在什么时候形成，又是如何形成的。我还关心这些星体是如何变化的。有些变化会发生得相当迅速，而另一些则非常缓慢。

在研究其他行星及其卫星时，我们常把它们同地球和月球对比。我们在太阳系中发现了很多奇怪的现象，也发现了熟悉的事物—就如同我们在地球上看到的一样。例如，“勇气号”发回的一张照片显示了一个古老的火山口，看起来就像地球上的火山口。

水星

行星地质学家想知道这些类似地球的行星是如何形成的。它们形成的方式并不完全一样！

我们来看看水星。它是最靠近太阳的行星。水星有一些非常大的断崖，它们是断层或大的裂缝。其中一个被称为小猎犬断崖，它看起来特别像美国一处著名的断崖（美国爱达荷州的中国墙）—在那里，地壳上的两个板块慢慢移动，一个慢慢上升到另一个的顶部，形成了断崖。

水星上的断崖不像地球上这样，通过板块运动形成。……