林民旺

一种物品引发的极度欲望，单单用其使用价值本身是无法理解和解释的。如果香料仅仅是作为调味品，永远不可能带来“世界的开端”。

一般意义上说，历史是由人类集体创造出来的。然而，回顾历史，人们更多时候看到的是，欲望才是历史的创造者。要么是权力的欲望，要么是权利的欲望……才推动了人类的征服、求索……进而带来了历史的发展与进步。

1492年，哥伦布发现了新大陆，后人将此定位为“世界的开端”、“全球化进程的开始”，赋予它的历史意义不可谓不重大。然而，推动这一重大历史事件的原动力似乎又如此的“不接地气”—寻找传说中“黄金遍地，香料盈野”的地方。当哥伦布开启这次创造历史的伟大航行时，竟然是揣着香料梦想上路的。香料是推动欧洲国家去发现探索世界的催化剂，对香料的渴望和欲求激发了葡萄牙、西班牙、荷兰、英国的全球探索，也就成为了开启世界开端、改变世界的原动力。

对于香料的渴求和欲望，缘何能够具有如此大的魅力和动力？过去的解释大致是，欧洲中世纪末期的食物容易腐化，香料的使用不仅可以掩盖异味，还可以起到反腐保鲜的作用。然而，这种解释仍然无法让我们理解当时香料在欧洲人心目中的分量。所幸，澳大利亚学者特纳撰写的《香料传奇：一部由诱惑衍生的历史》，解决了这一困惑。

一种物品引发的极度欲望，单单用其使用价值本身是无法理解和解释的。如果香料仅仅是作为调味品，永远不可能带来“世界的开端”。