陈仲丹

在明清时期，京城一般是指北京，也称京师。北京是当时帝国的都城，人口众多，到万历年间已有80万以上的居民，至清末，内外城合计人口有94万。由于城市聚集了大量人口，人的活动不免会产生垃圾和排泄物，加之风尘袭扰，随之就出现了环境问题。

明清时的北京给外来者留下的印象首先是其高大雄伟的城墙，据说城墙顶部能并行12匹马。进入城内可以看到富丽堂皇的宫殿和衙署，城区市井繁华，商业繁盛，“都下生齿益繁，物货益满，坊市人迹，殆无所容”。明代北京最繁华的街市是大明门与正阳门之间的棋盘街，据《皇都积胜图》显示，棋盘街上处处高张布棚，纵横夹道，货物形形色色，游人熙熙攘攘。到清代，棋盘街发展出了热闹的商业街区大栅栏，人称“京师之精华，尽在于此”。但就在这繁荣景象的背后还有着另一些让人难忘的记忆和烦恼。

风尘

现在人都知道，北京常出现沙尘暴（风霾）。这是有历史渊源的。早在明清时人们就已领略过北京的风尘天气，大风挟带着细粉似的尘土扑面而来。对此，明代的袁中道曾有这样的描写：“燕市多飙风，常吹陌上尘。一层尘也去，一层尘也生。”直到清代情况未有好转：“每当风起，尘氛埃影，冲天蔽日，睹面不相识，俗谓之刮黄沙，月必数次或十数次，或竟月皆然。”北方的风尘让初来京师的南方士子很不习惯，来自福建的谢肇淛在笔记中写道：“燕、齐之地，无日不风；尘埃涨天，不辨咫尺。江南人初至也，甚以为苦，土人殊不屑意也。……