董鑫旺

法治国家即法治下的民主国家，最重要的是约束政府权力以保护人权。法治国家源于西方法治精神。法治是内涵十分丰富的概念，既要反映人类的美好追求，同时也体现着人权保障的实践要求。法治（Rule of Law）与“人治”是直接对立的，强调的是通过法律对国家和社会事务的管理。法治通常可以分为形式法治和实质法治。所谓形式意义上的法治侧重强调“依法治国”、“依法办事”的治国方式、制度及其运行机制。所谓实质意义的法治则更注重“法律至上”、“制约权力”、“保障权利”的价值、原则和精神。

一、西方法治精神发展基于人权保障

法治是历史的概念，时代的变迁不断赋予法治新的内涵。近代以来，法治所体现出限制公共权力、保障人的基本权利的价值功能，成为法治精神的核心价值。

西方思想史中的法治精神源于古希腊城邦民主制。柏拉图在他的“贤人政治”的理想国方案失败之后，在自己的晚期著作中将法律称为“第二位最好的”，强调树立法律权威和官吏守法。亚里士多德总结了希腊各城邦不同政体下法律实施的情况，得出“法治应当优于一人之治”的结论，并指出：“法治包含两重意义：已成立的法律获得普遍的服从，而大家所服从的法律又应该本身是制订得良好的法律。”

以自由、平等与正义的实现为基本内容的法治国家理念可追溯到古罗马时代。[参见韩大元：《中国宪法文本中“法治国家”规范的分析》，《吉林大学社会科学学报》2014年第3期。……