图卢兹我之前至少去过两次，早前只知道这里是世界闻名的飞机制造商空中客车所在地。限于工作日程，每次行迹都限于空客厂区，极少有机会在市区徜徉。10月7日再赴图卢兹参加芬兰航空首架A350交付仪式，在空客厂区流连时无意发现，这里的生产设施竟然是用法国航空先驱和航空业界著名人物的名字命名的，这才想起来研读一下图卢兹的工业史。不学习的确罪过，阅读之后我恍然大悟，原来这座“玫瑰之城”几乎可以算作法国航空文化的地理原点！

早在19世纪，法国无畏的航空先驱克列门特·阿代尔（Clement Ader）就在图卢兹试制蝙蝠式飞机。到20世纪，这里又成为航空工程大师汇聚之地，前有拉泰科埃尔（Latecoere）和德沃丁（Dewoitine），后有Aeropostale航空邮运公司，这家公司说起来各位可能觉得陌生，但说起该公司两位最具传奇色彩的飞行员，您没准知道，他们就是梅尔莫兹（Mermoz）和安托瓦内·圣·埃克苏佩里（Antoine Saint-Exupery），前者曾协助开辟了从法国到南美的邮运航线，后者则是鼎鼎大名的《小王子》的作者。

二战后法国重整航空制造业，1970年法国南方航空制造公司、北方航空制造公司和弹道导弹公司三家合并，成为日后享誉盛名的法国航空航天公司（Aérospatiale），这家公司同样落户图卢兹。1955年，图卢兹飞出了法兰西风格浓郁的“快帆”喷气式客机，1969年，这里又飞出了更典雅撩人的“协和”超声速客机。20世纪60年代图卢兹开始迈向航天。1968年，法国政府分散巴黎公共设施的政策引导下，法国国家太空研究中心（CNES）从巴黎迁往图卢兹，此后一批顶级工程院校先后落户图卢兹，其中包括国家民用航空学院（ENAC）和法国高等航空航天学院（Sup Aéro）。于是这里密集的航空航天产业，可以直接享有当地源源不断培育的高技术人才和专业化工人。这里不仅设计开发了欧洲“阿丽亚娜”运载火箭，还研制了几乎所有法国观测和通信卫星。如果有空，可以去图卢兹的航天主题公园（Cité de lEspace）看看，那里竖立着一枚实体“阿丽亚娜”。

图卢兹之所以能从法国航空历史原点变身为当前世界领先的航空产业荟萃之地，自然要感谢空中客车公司。凭借数十年坚忍拼搏，欧洲航空制造业终于实现联合突围，闯出了属于自己的发展之路。如今空客全部飞机都是在图卢兹工厂完成总装，工厂毗邻图卢兹机场，总装后的飞机推出去就能开始试飞。

图卢兹，玫瑰之城，若能徒步穿越你的历史核心，必是别致的经历。

20世纪30年代中期图卢兹航空制造产业就十分兴盛，这是当时拉泰科埃尔公司Late 298水上飞机生产线，二战中法军将该机作为鱼雷机。

空客厂区内的指示牌，两块蓝牌分别指示克列门特·阿代尔厂区和路易·布雷盖厂区。这两个名字都是法国早期航空重量级大腕儿，前者更是把图卢兹作为基地。