李纯涛

泰山庙这座唐代风格的建筑，是盐城迄今唯一的国家一级文物。长期以来，人们都习惯地认同“其庙始建于明嘉靖年间”。

嘉靖年间的时空概念，便是46年的区间。46年，在历史的长河中不算什么，但对一座建筑来讲，却是一个不短的过程。且不说是不是嘉靖年间所建，即便嘉靖年间，是嘉靖之初，还是垂晚，或是其中？这过程却涉及几任知县和几经的时世变迁，又为哪位知县所建，又曾有些什么故事呢？正是这些粗略和悬疑，令我二十多年来始终对泰山庙心怀探奇撰文的夙愿。

盐阜大地，曾经命运多舛，黄河夺淮后的漫长岁月，这里每20年左右就要承受一次洪水的肆虐，这块硕大的盐碱地不知被“格式化”了多少遍。嘉靖时的盐城叫盐渎，还是一座“四周皆水”的“瓢样小镇”，史书称之为“瓢城”。明代进士杨瑞云有诗云：“盐渎不堪问，萧萧风苇间。绕城惟见水，临海故无山。”除了水洼、芦苇和海岸，盐城没有一处居高临下的山包。只是“瓢城”河西有一叫小海滩的土丘，高高隆起，似有山形味儿，算是盐阜平原的最高点。再往西去，则是沟壑纵横、地广人稀的盐城西乡。

泰山庙的诞生，相传始于“状元宰相”李春芳的报德之愿。李春芳，兴化人。嘉靖二十六年（1547），36岁的李春芳怀揣报国之志，雇船北上，进京赶考。开拔的第一个晚上，泊船龙冈（时称冈门）。这个盐城西北部的小镇，当时却是古代漕运通道上的重要驿所和商盐、粜米的集散地。小镇内外庙宇座座、家学兴盛。清代诗人孔尚任以“岸草经秋长，商船薄暮连”，描述此地河运时代的盛年繁华。……