王 瑰

也论扬雄“美新”

王 瑰

中国文化史上著名的扬雄“美新”事件，主要是指扬雄上《剧秦美新》颂扬王莽新朝政治之美。这与另一文化事件——扬雄“投阁”，都发生在王莽新朝建立数年之后，时机上并不是赞美的最佳时机，所以扬雄“美新”不会是为赞美而赞美。二者之间还应当存在着因果关系和相同的求生目的。据扬雄《答刘歆书》中对他创作《方言》过程的叙述，可以发现扬雄具有高度的文化使命感，完成《方言》则是他生命里最后一件大事。“美新”的动力是扬雄为完成《方言》争取时间和环境的文化使命感，其性质有如司马迁之于《史记》。

扬雄；扬雄投阁；《剧秦美新》；文化使命；《答刘歆书》；《方言》

一、“美新”其事

扬雄字子云（公元前53年－公元18年），西汉蜀郡郫县人，在文学、经学、文字学、训诂学等诸多领域的造诣和贡献都达到了当时最高水平。扬雄身上发生过一件重大文化事件，在他身后给他带来了巨大争议，这就是所谓扬雄“美新”。对此，不妨先了解一下扬雄“美新”的具体事件。

王莽靠着谶纬符命活动，捅破最后一层纸，逼迫汉天子禅位于他，建立新朝，年号始建国。王莽靠符命代汉，深知符命对人心的蛊惑作用，因此称帝后，就不太喜欢了。但王莽曾经给予献符命者的封赏太厚，各阶层的投机者依旧“争为符命封侯”，①《汉书》卷99《王莽传》，北京：中华书局，1965年，第4122页。王莽颇厌恶，始建国二年（10年）冬，接受司命陈崇建议，下诏禁绝，“非五威将军所班，皆下狱”。②《汉书》卷99《王莽传》，第4122页。但诏下后，是年十二月，侍中京兆大尹茂德侯甄寻仍上符命，先言新室当如周召故事立左右伯分陕而治，己为右伯，王莽准许；……