● 王贞虎/文

汉代养老令与敬老卡

● 王贞虎/文

尊老养老是中华民族传统美德，早在两汉时期，就曾制定有养老法规，又颁发过保护老年人权益的“敬老卡”。

汉文帝刘恒就下达了养老诏令， 《汉书·文帝纪》记载：“诏曰：老者非帛不煖，非肉不饱，今岁首，若不使人存问长老，又无布帛酒肉之赐，将何以佐天下子孙养其亲？年八十以上，赐米人月一石，肉二十斤，酒五斗，其九十以上，又赐帛人二匹，絮三斤。”

为防官吏中的不肖之徒，在向老人发放物品时以次充好，贪污肥私，文帝规定，赐与老人的米、肉、酒等物，须由一县之长的县令亲自检点，责成县丞或县尉送达老人手中，严禁缺斤短两；又肉须新鲜，米须新米。这位皇帝特地教训警示：“若以陈粟，岂称养老之意哉？”

不仅于此，汉文帝还选派忠实可靠的大臣分赴各郡县，查询养老诏令实施情形，如有违背，即予惩办。

近年在重阳节敬老活动中，有向老人赠送拐杖的。这并非哪个的发明创造，而是名副其实的古为今用。

因为早在汉代，朝廷就有“七十赐鸠杖”之制。但古时候的鸠杖，并不是只为助老人行走，而是相当于现在的敬老卡，老人可凭鸠杖享受优待与保护。

汉时，朝廷令各县每年秋天挨家挨户查询，凡是年满70岁的老人，授予玉杖一柄，有《后汉书·礼仪志》为证：“仲秋之月，县道皆案户比民，年始七十者，授之以玉杖……”“玉杖，长九尺，端以鸠鸟为饰。”故而又称“鸠杖”。

为什么要以鸠杖赠老人呢？原因之一，也据《后汉书·礼仪志》载：“鸠者，不噎之鸟也，欲老人不噎。