荒沙

甲午战争期间，日军侵犯东北，清军抵抗部队屡遭失败，朝廷决定派湘军名将刘坤一出关抗敌。尽管刘坤一全力指挥作战，但由于清军作战思想、战斗士气以及武器装备远远落后于日军，因此，几次发起主动进攻都溃败下来。

清政府再也无心抵抗，主和派开始计划与日和谈，并开始商议谈判筹码。刘坤一得知后，十分悲愤，多次上疏请求坚持抵抗。此时，主和派传出流言，说和谈是因为刘坤一领兵不力，打了败仗……这些消息气得刘坤一多日卧床，险些丧了命。

刘坤一痛定思痛，觉得只向朝廷呼吁，拿不出有效的应对方法，只能再遭主和派嘲笑，于是他苦苦寻找御敌良策。

一日，湘军打了一个漂亮的伏击战，他们不但在短时间内结束战斗，而且俘获了十几名日本兵。可刘坤一并不高兴，反而有许多疑问，日本兵怎么这么容易被俘？为什么没有缴获到战利品，难道是其中有诈？刘坤一不敢怠慢，决定亲自提审俘虏。审完之后，刘坤一脸上露出了久违的笑容。

在接下来的日子里，刘坤一每天都要派出比平时多几倍的探子，化装成平民刺探日军情报，然后每天晚上挑灯夜战，反复研究情报。两个月后，刘坤一向朝廷上了一道奏折——向光绪建议采取持久抗日的策略。这道奏折迅速在朝廷传开，产生了巨大轰动。

原来，那天他审问俘虏发现了一个重大情况，这队日军之所以被伏击，因为他们全是日军从后方招来的老弱病残，战斗力很弱。从这里可以看出，日军的兵力开始吃紧，他便想：如果假以时日，日军肯定难以为继。