王秋燕

1976年6月，有一位发射指挥员接到上级的任命书，去一个新型的卫星发射基地筹建技术队伍。对他来说，这是不可估量的一个重大转折。

这一年，对中国人来说，也是难忘的一年。两位伟人：周恩来和毛泽东相继去世。他们生前曾对一项伟大的工程非常重视。周恩来总理早就指示国防科委要“集中兵力搞通信卫星”。

那时候，普通百姓对通信卫星非常陌生，很多人几乎没听说过。那时候，耳熟能详的是“批林批孔”，报纸，广播，学的文件全是这类内容。更何况一个普通人，也不会对天上还没发生的事情给予关注。但掌握国家命运的领导人和业内人士，都知道我国通信卫星工程正式开始实施，定名为“331”工程。

通信卫星不同于一般的卫星，它必须和地球同步。因此，它也叫地球同步通信卫星。而且，没有大推力火箭是不能承载这一使命。当时具备这个能力的只有美、苏、法、日四个航天大国。我们要是研制并成功发射通信卫星，航天家族中又多了一个新成员。这不是最重要的，重要的是我们的国家需要通信卫星。我们的日常生活，离不开通信卫星。举个简单的例子。中国女排在国外赛场上争夺冠亚军，国人想看这场比赛，对不起，中央台就得租用别国的通信卫星，才能把信号传回国内，让守候在电视机前的热心观众和体育爱好者，一饱眼福。据说，有一年，一个重大的体育赛事，看到一半，电视信号突然中断，让好多体育爱好者失望之极。可有谁知道中断的原因吗？……