《儒林外史》中筵席的叙事

摘要

《儒林外史》中对筵席的描写很多，构成了该小说叙事的有机组成部分。本文认为书中的筵席描写蕴含丰富，在表现人物形象、刻画人物性格以及推动小说叙事等方面都有巨大作用，其具体表现为暗示性、隐喻性、媒介性以及筵席上对话的诙谐矛盾性、整个筵席的狂欢意义等等，这些使得该小说的叙事极其多姿多彩，并体现了中国古典小说的“现代化”进程。

关键词

《儒林外史》筵席叙事

鲁迅先生评《儒林外史》：“既多据自所闻见，而笔又足以达之，故能烛幽索引，物无遁形……现身纸上，声态并作，使彼世相，如在目前。”《儒林外史》的写实性较之以往确有大大增加，体现了近世文学向新文学迈进的过程。它对18世纪江南社会“世相”的写实，因为“据自所闻见”，笔力又“足以达之”，给人以“如在目前”的逼真感。作者更是“秉持公心”“婉而多讽”，在继承本民族白话文学传统的基础上，将古典小说叙事艺术推向高峰，在叙述方式、叙事技巧、描写深度等在内的形式改革上接近了现代化，这体现在书中各种“世相”的叙述和描写中。譬如《外史》中作为整个叙事有机组成部分的筵席描写，就生动体现了以上特点。

论者在论及《儒林外史》的讽刺性艺术时，将书中全部叙事和描写无一例外地都视为讽刺，然而筵席场面这一生活情景本身并无讽刺性，但作为叙述的有机部分，难于同其他情节割裂开来看，因而有时也确乎存在一定讽刺或寓言的意味。