李守奎

《诗》曰“靡不有初，鲜克有终”，大意是做事都有开头，但很少能坚持到终了。信夫！就以《论语》论，讲《论语》的名家很多了，字面理解大都也不很难。但把《论语》中的一些内容作为信条要践行，那可就难了。开篇第一句就是“学而时习之”，人人皆懂，人人都有学之初，初学时被迫不断复习、联系，但很少有人能够自觉地一生践行，学而时习之，大都有初无终，就更别提以学为乐了。古人用《论语》来修行，今人用“论语”来讲演；古人是全身心去做，现在是倾全力去说。这也是时代的进步！有初克有终作为学习、工作、生活的信念，距离成功就不远了。先把这种初与终的感慨放下，回到我们说汉字的正题，讲一讲“初”与“终”的关系。

“初”字的左面是衣，右面是刀，《说文》说“始也从刀从衣裁衣之始也”，许多读本和工具书都断句为“始也。从刀从衣，裁衣之始也。”我最初读《说文》的时候曾胡思乱想：一件衣服一把刀，如果是裁，很贴切，怎么就是“裁衣之始也”了呢？裁衣之始是干什么呢？织布还是买布？第二，凡事都有开头，怎么选择裁衣之始表达初始之意了呢？这种思考可能有点偏执，但偏执未必都是坏处。这两个问题我现在大概都想明白了。学问不就是学习——困惑——思索——明白——再困惑——再学习……这样螺旋式上升吗！下面就把我的一点心得说一说。

第一，“裁衣之始也”不辞，断句有错误。

“初，始也。从刀从衣。裁，衣之始也。”一个逗号，涣然冰释。莫以句读之不知是童子无知，面对《说文》，专家耆老也未必处处都懂；