冬至是二十四节气之一，在这一天，饺子是必不可少的节日饭。

有人说，冬天吃饺子驱寒，不冻耳朵，据说，这个习俗是为了纪念“医圣”张仲景。

张仲景是南阳稂东人，他的著作《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天煮“祛寒娇耳汤”为乡亲们医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。

冬至吃饺子，是不忘医圣张仲景祛寒娇耳汤之恩，因此至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。endprint