著名摄影家安塞尔·亚当斯十四岁时第一次来到约塞米蒂国家公园，自此便和这里结下了不解之缘。我们无法分清究竟是约塞米蒂的风景影响到了亚当斯，还是亚当斯的照片让约塞米蒂名扬世界。亚当斯拍摄的富有诗意的约塞米蒂的风景摄影作品系列，不仅吸引了千百万游人到那里，更使亚当斯获得了“约塞米蒂大师”的声誉，而且使得美国国会在1916年通过了国家公园法，开辟约塞米蒂为国家公园。

公园位于美国西部加利福尼亚州，是美国首个国家公园，占地面积约1100平方英里。“约塞米蒂”一词在印第安语中意即“灰熊”，是当地印第安土著的图腾。相传一千多年以前，北美的印第安人就已经在这片广袤的谷地里生息繁衍。1864年，美国总统林肯将约塞米蒂谷划为予以保护的地区，因而约塞米蒂谷被视为现代自然保护运动的发祥地。

约塞米蒂谷安卧在加利福尼亚州的内华达山脉中部，是许多辉煌壮丽的自然美景之家。高山的山地风光、高大的美洲杉的树冠和特殊的山谷景致，所有的一切使约赛米蒂成为一处罕见的自然景点。自然主义者约翰.缪尔曾这么描述此地的美景：“只有用手建成的庙宇才堪与之媲美。”

约赛米蒂是用冰“筑成”的。在冰川季晚期，巨大的冰床被削凿成光突突的山峰、陡峭的山崖和巨大的独石。平平的山谷由冰雪融水汇成的巨大湖泊经沉积作用而形成。现今，辍满鲜花的草地覆盖着山谷，周围是奇特的瀑布。地理的演化仍在进行中，湖泊仍在淤塞上升。生物的自然进化、适者生存的道理由高大的美洲杉可见一斑。美洲杉非常耐火，周期性的火灾对于美洲杉来说，是很必要的，火可以清除地面稠密的植物，使幼杉得以成长。高低错落的自然风景具有惊人之美，区内生长着大批动物和植物。这里有默塞德河以及一些瀑布，包括位于739米高处的约塞米蒂瀑布，这是世界第三长瀑。景观中有许多美丽的圆丘和山峰，有世界上最大、最宏伟的岩壁。

看点推荐：

半圆顶巨岩：也许你已经无数次地在明信片和日历画面上领略过巨石的风貌，但亲临其境还是让你惊叹不已。它矗立于海拔8842英尺的顶峰上，是峡谷最引人注目的景观。下午，在太阳的照耀下，巨岩呈现出橙色和黄色，倒映在美斯德河里（the Merced River）；日落时分，站在哨兵桥上（the Sentinel Bridge），能看到巨岩最美丽的景色。

玛利波萨大树树林：这是约塞米蒂面积最大的巨杉林。大灰熊（Grizzly Giant）是其中最古老的树，据说已经有2700年的树龄了。要想看到最大的树，就沿着将军公路，接沃尔弗顿道（Wolverton Road），到达红杉国家公园的谢尔曼将军红杉，它是世界上现存最大的树，有2100年的树龄。附近巨木森林博物馆（Giant Forest Museum）的展厅内有非常详细的巨杉生态介绍。也是在红杉公园，格兰树林（Grant Grove）的格兰将军树（General Grant Tree）是世界上第三大的红杉，也被人们称为“美国的圣诞树”。国王峡谷的红木山区树林（Redwood Mountain Grove）是世界上面积最大的巨杉林，只有徒步和骑马才能到达。

优胜美地瀑布：总高达740米的优胜美地瀑布，虽然没有尼加拉瓜瀑布那么壮观，却别有韵味。“上瀑布”以436米的高度，跻身于世界十大瀑布，仰头望去，如同悬挂天际的涓涓溪流。而“新娘面纱瀑布”更带有些许含蓄的美感，巨大的水幕墙随风摇曳，跃过石壁，溅湿木桥，将周围的草木淋得郁郁葱葱。每年5月是观赏瀑布的最佳时机，此时冬雪初融，瀑布开始尽情宣泄，仿佛滔滔江水从天而降，蔚为壮观。

悬崖：

对于来自世界各地的攀岩者来说，约塞米蒂国家公园是此项运动的圣地。谷地提供了各种攀岩类型：裂隙、冰穴岩壁、悬岩以及人工辅助物和不同的攀登角度——攀岩者需要的任何一种攀岩方式。约塞米蒂最壮观的攀岩是攀登15天才能完成的巨大谷壁和小径：如在半圆丘、哨兵岩、皇家拱门和巨大的埃尔卡皮坦岩壁——世界上最大的花岗岩壁之一。

半圆丘（Half Dome），是约塞米蒂的象征，它的西面是一处深成花岗岩的陡峭悬崖。其表面受冰河作用平均切割。哨兵岩（Sentinel Rock），在约塞米蒂谷的南侧，因与瞭望塔相似而得名。“岗哨石”屹立山顶千万年，似乎要执意保留火山爆发的痕迹。而号称世界上最大的独立花岗岩“酋长石”，从谷底的马赛河畔拔地而起，扶摇直上近1100米，总能吸引众多喜欢刺激的攀岩者。要体会花岗岩“去棱去角”后的坚忍不拔，最好还是看一下四散的“圆顶石”和被大自然神力劈成两半的“半圆顶石”。