科学家制造人工闪电验证不依赖GPS定位技术

美国佛罗里达大学国际雷电研究与测试中心（ICLRT）的马丁·乌曼（Martin Uman）与他的研究组成员们自己开发了一套能够人工制造闪电的装置。他们将要开展的一个项目是由美国国防部高级研究计划局（DARPA）资助的一个研究计划：对所谓超低频无线电波（10-30 kHz）开展研究，这是闪电在地球电离层（距离地面约48～96公里）中产生并传播的一种无线电波信号。在历史上，这种超低频无线电波也曾被用于地理定位，这项技术将有潜力在未来作为当GPS系统失效时的替代定位手段。目前国际雷电研究与测试中心的专家们正在全球各地布置超低频信号接收器，其中甚至包括格陵兰和南极地区，并不断开展利用闪电以及窄波通信技术进行的定位测量实验。

飞机将可“自愈”：材料快速凝固修复翼面

机翼上的细小裂缝可能导致飞机停飞，从而造成数百万英镑的损失。但英国化学家有了解决方法——一种自我修复的化合物，它能使机翼像人体皮肤一样进行自我修复。这种化合物还可被用于制造自我修复式手机屏幕和自动修复缺口的指甲油。在英国布里斯托尔大学进行的这项研究涉及将空心的微球体加入碳纤维复合材料中。这些材料受到撞击时会破裂，释放出一种液体修复剂，这种修复剂会渗入破损的裂缝中。修复剂接着会遇到催化剂，催化剂会引发快速的化学反应使修复剂硬化。试验显示，修复后的材料与破损前一样坚固。……