蔡毅

在云南旅游的人，一不小心会踩到数千年前留下的足迹。即使你不知道也不要紧，这时候会有导演在你耳边提醒，你现在走的这条路，就是古代人走过的南方丝绸之路。

近日去云南，我就多次听到这样的提醒。

关于南方丝绸之路，我先前知道的说法也是通常的说法：张骞从西域归来，带回一个信息，四川可能另有一条通往国外的商业贸易路线。汉武帝派人去苦苦寻找，找到了蜀地四川通往身毒（印度古称）的道路，即南方丝绸之路。它最早出现的年代是秦汉时期，起点是四川成都，经过云南和缅甸，到达终点印度，是一条比西域丝绸之路更早的经济文化走廊。

这种观点被认为是正确的，但它是否就真的正确，真的完整，没有异议，也没有补充呢？去云南之前，我没有思考素材加以质疑，因为年代太久远了，文献比较匮乏，战国时期的南方丝绸之路没有留下太多的印迹。

但在投宿云南龙陵的那个晚上，我看到了龙陵当地的一份文化杂志，上面有篇文章写到当地学者的一种说法，与人们大都知道的说法并不一致：至少在战国时期，云南就通过连接楚国的南方丝绸之路，接受了先进的楚文化影响。

云南学者小心谨慎地说出了两个线索，第一是称呼上的相似，第二是习俗上的一致。

称呼上有什么相似？战国时期的楚国第四代国君叫能渠，他说了一句话，“我蛮夷也”。云南当地人也有“蛮子”“蛮劲”之称，这个蛮是强悍、有力的意思，而不是野蛮无礼不够开化。……